El capitán de los Yankees, Aaron Judge, ha manifestado su firme intención de participar en el primer encuentro de la Serie de Comodines de la Liga Americana, programado para el 29 de septiembre, a pesar de las reservas de su equipo. Mientras los Yankees planean sin su presencia, Judge se muestra optimista sobre su recuperación de una distensión en la pantorrilla derecha. El mánager Aaron Boone reconoce el esfuerzo, pero se mantiene cauto sobre su disponibilidad.
Han transcurrido cuatro días desde que Aaron Judge expresó su confianza en regresar a tiempo para los playoffs. Aunque los Yankees están organizando sus estrategias asumiendo que él no estará disponible, la perspectiva del capitán no ha cambiado. Un informe de MLB detalla que Judge comunicó a ESPN el miércoles que su objetivo es estar preparado para el partido inicial de la Serie de Comodines de la Liga Americana, fijado para el 29 de septiembre en el Yankee Stadium.
«Ese es mi propósito», dijo Judge a ESPN, según reporta MLB.com. «Esforzarme para acondicionar mi cuerpo y poder jugar». Al ser consultado sobre la situación de Judge antes del encuentro del miércoles, el mánager Aaron Boone indicó que «el proceso ha iniciado y está en desarrollo». «Desconozco cómo evolucionarán los próximos días», comentó Boone. «Confiamos en que se recupere lo más pronto posible y que sea una opción cuanto antes».
El martes, Boone informó que Judge padece una distensión de «grado moderado» en la pantorrilla derecha, una lesión que probablemente lo excluiría de la Serie de Comodines. «Estamos organizando el equipo asumiendo que no participará en ella», declaró Boone el martes. «Pero también nos encontramos en un momento del año en el que… evidentemente forzaríamos un poco la situación si fuera una posibilidad real. Sin embargo, falta una semana. No cuento con ello, pero tampoco lo descarto».
Judge fue incluido en la lista de lesionados de 10 días el sábado, con efecto retroactivo al 17 de septiembre. El jugador recibió una inyección de plasma enriquecido en plaquetas (PPP) en la pantorrilla derecha durante el día libre del lunes y realizará actividades restringidas durante los próximos días. Judge comentó a ESPN que ha dialogado con los directivos de la organización sobre su pronóstico. «Hemos conversado mucho, pero no puedo controlar lo que otras personas dicen», afirmó Judge. «Así que tendrán que hablar con ellos al respecto».
Durante la serie del equipo el fin de semana en Phoenix, Judge y Boone se mostraron evasivos respecto a la severidad de la lesión, que Judge sufrió la semana pasada en la serie contra los Mellizos. Judge reveló que se trata de una distensión en el músculo sóleo de la pantorrilla derecha, una zona que, según explicó, «es un poco más crucial para correr y batear». «Ya he tenido distensiones antes y he jugado a pesar de ellas, pero en esta ocasión la lesión se localiza en un área diferente, lo que la hace un poco más compleja», comentó Judge.
Normalmente, la recuperación de una distensión de grado 2 en la pantorrilla exige al menos tres semanas. «Si está apto para jugar, le daremos la oportunidad», dijo Boone. Judge se perdió gran parte del verano debido a una fractura en una costilla derecha, aparentemente sufrida el 26 de abril en Houston. Jugó con la lesión antes de ser incluido en la lista de lesionados a principios de junio.
Después de ser reactivado en septiembre sin pasar por un período de rehabilitación en ligas menores, Judge disputó solo siete partidos y bateó de 23-4 (.174) con un jonrón. En total, Judge registró una línea ofensiva de .241/.360/.511, con 18 jonrones y 41 carreras impulsadas en 66 partidos esta temporada. «Tenemos encuentros que ganar», dijo Judge. «Me pagan por jugar con los Yankees de Nueva York, así que regresaré tan pronto como me sea posible».
