Después de un período de descanso y recuperación de molestias físicas, los Dodgers esperan que Shohei Ohtani retome su potente bateo en la postemporada. El gerente general Brandon Gomes confirmó que el jugador se siente en excelentes condiciones, mientras que el mánager Dave Roberts anticipa que se verá la mejor versión de Ohtani en meses. Se espera que el tiempo adicional de preparación antes de la Serie Divisional potencie su rendimiento.
Tras superar una semana de inactividad, los Dodgers confían en que Shohei Ohtani recobrará su capacidad ofensiva en la parte superior de su orden de bateo. Cuando Ohtani regresó la semana pasada, luego de cumplir el mínimo de quince días en la lista de jugadores lesionados por molestias persistentes en el bíceps derecho y la rodilla izquierda, la principal prioridad del equipo angelino era que su estrella finalizara sin problemas los últimos cinco encuentros de la temporada regular.
Ohtani cumplió con ese objetivo y, con cinco días de reposo entre el partido 162 y el inicio de la Serie Divisional de la Liga Nacional el próximo sábado en el Dodger Stadium, los Dodgers confían en que se sentirá aún mejor al comenzar su participación en la postemporada.
“Físicamente, todo se encuentra muy bien”, afirmó el gerente general Brandon Gomes durante una teleconferencia con los medios el martes. “En general, sus movimientos de bateo estuvieron en un buen punto una vez que regresó. Y aprovechar estos cinco días para seguir practicando y llegar sintiéndose bien a esta serie es verdaderamente importante. Pero parece estar en una posición excelente”.
Ohtani conectó cinco hits en veintiún turnos (.238), con un batazo de extrabase, ocho ponches y una base por bolas en sus cinco partidos desde que volvió de la lista de lesionados. Sus resultados fueron variados en esa pequeña muestra, pero el mánager Dave Roberts consideró que, en general, observó una mejor calidad en sus apariciones al plato.
Esta semana, Roberts desearía que Ohtani tome entre cinco y siete turnos al bate contra lanzadores reales, además de practicar con la máquina Trajekt, que simula enfrentamientos contra pitchers de verdad. Con más tiempo para descansar y perfeccionar su swing en un ambiente más controlado, los Dodgers esperan que Ohtani pueda iniciar con gran fuerza el sábado.
“Estoy seguro de que verán la mejor versión de Shohei de los últimos dos meses”, declaró Roberts durante una teleconferencia con los medios el martes. “Sé que la expectativa es un poco baja debido a su lesión, pero sí creo que está tan saludable como lo ha estado en mucho tiempo. Y cada día, según el equipo médico, sigue progresando. Así que sí, en primer lugar, será una amenaza al estar en la alineación, pero también creo que su rendimiento será el que estamos esperando”.
Ohtani bateó para .198 y fue ponchado treinta y cuatro veces en ciento nueve visitas al plato durante los veinticuatro juegos previos a su ingreso a la lista de lesionados, un período que coincidió con su intento de retomar progresivamente su carga de trabajo como lanzador. Antes de eso, estaba plenamente en la contienda por ganar otro premio al Jugador Más Valioso.
Las lesiones y el descenso ofensivo de Ohtani prácticamente lo apartaron de la lucha, pero aun así finalizó la temporada bateando .275, con un OPS de .889 y treinta jonrones, la mayor cantidad del equipo.
Roberts considera que un Ohtani más saludable será también más productivo, aunque quizás no pueda alcanzar el mismo nivel que exhibió al comienzo de la temporada. “Creo que, para mí, todo se reduce a la salud”, dijo Roberts. “Pienso que hizo todo lo que pudo para manejar la situación, incluso cuando no estaba al cien por ciento. Y creo que va a estar tan saludable y sentirse tan bien como se ha sentido en mucho tiempo”.
