Los Medias Blancas de Chicago lograron una sorprendente victoria de 6-3 sobre los Astros de Houston en el primer juego de la Serie de Comodines de la Liga Americana. Este triunfo los coloca a solo una victoria de avanzar a la Serie Divisional, marcando un gran inicio en su búsqueda por la postemporada. La destacada actuación del novato Hagen Smith y el jonrón de Colson Montgomery fueron claves para el equipo visitante.
En Houston, Sam Antonacci experimentó un pequeño resbalón al salir del dugout durante la presentación de los jugadores para el primer encuentro de la Serie de Comodines de la Liga Americana, donde sus Medias Blancas se enfrentaron a los Astros el martes en Daikin Park. Este tropiezo fue prácticamente el único error cometido por los Medias Blancas durante su victoria por 6-3 contra los campeones de la División Oeste de la Liga Americana. Si consiguen otro triunfo el miércoles o el jueves, los White Sox asegurarían su primera victoria en una serie de playoffs desde que barrieron a los Astros en la Serie Mundial de 2005, con el lanzador estrella del equipo, Sean Burke, preparado para un papel crucial en el segundo juego el miércoles. Una victoria en cualquiera de los próximos dos días enviaría a los Medias Blancas a Cleveland para una Serie Divisional de la Liga Americana al mejor de cinco partidos. Los Guardians ganaron la División Central de la Liga Americana por un juego, a pesar de que los White Sox se llevaron la serie de la temporada regular por 7-6.
El martes, ambos conjuntos eligieron utilizar a sus relevistas: por elección propia en el caso de los Medias Blancas, y más por necesidad para los Astros, quienes acababan de emplear a sus abridores principales contra los Athletics para asegurar la división, algo fundamental para clasificar a los playoffs por encima de los Rangers. La estrategia resultó mucho más efectiva para los visitantes del lado sur. El lanzador novato Hagen Smith lanzó tres entradas sin permitir carreras, concediendo únicamente dos imparables. Ponchó a un bateador, pero atacó la zona de strike con su repertorio de cuatro lanzamientos, registrando siete swings fallidos según las estadísticas de Statcast. Retiró a Yordan Álvarez con dos outs y un corredor en tercera para concluir la tercera entrada. Álvarez, un fuerte contendiente para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, tiene un registro de 4 de 23 con un extrabase contra los White Sox esta temporada.
Mientras tanto, el abridor AJ Blubaugh no pudo controlar sus lanzamientos para Houston, logrando solo 13 strikes de sus 27 lanzamientos. Los Astros necesitaron dos lanzadores para completar la primera entrada, aunque permitieron una carrera sucia. Colson Montgomery bateó noveno por primera vez en la temporada, dos días después de hablar sobre usar los playoffs como un nuevo comienzo tras establecer el récord de ponches en una sola temporada de las Grandes Ligas con 227. Ese reinicio fue evidente, ya que Montgomery conectó un jonrón de 432 pies (según las proyecciones de Statcast) en la cuarta entrada contra Miguel Ullola. “No me importa dónde esté”, afirmó Montgomery antes del partido. “Mientras esté en la alineación”. Braden Montgomery conectó dos hits y anotó una carrera, al igual que Chase Meidroth. ¿Y Antonacci? Impulsó dos carreras con un sencillo tras anotar la primera del partido, aunque también recibió un pelotazo en la sexta entrada. En 1926, estableció el récord de la franquicia con 27 hits en una sola temporada, así que es lógico.
Cuatro lanzadores subieron al montículo después de Smith. Sean Newcomb permitió el cuadrangular de dos carreras de Nelson Velázquez, quien entró como bateador emergente en la quinta entrada. David Sandlin lanzó 1 1/3 entradas antes de cederle el puesto a Grant Taylor.
