Francia superó nuevamente a Marruecos con un marcador de 2-0 en los cuartos de final del Mundial, repitiendo el resultado de hace cuatro años. Con goles de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, los franceses aseguraron su pase a las semifinales, donde esperan al ganador del encuentro entre España y Bélgica. El partido, disputado en Foxborough, EE.UU., mostró la determinación francesa frente a una pasividad marroquí.
Al igual que ocurrió en Qatar hace cuatro años, el equipo francés volvió a imponerse a Marruecos por dos goles a cero. Sin embargo, en esta ocasión, el enfrentamiento se dio en la fase de cuartos de final. Los tantos decisivos fueron obra de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé durante el encuentro de este jueves, el cual se esperaba con ánimos de revancha, pero que, en cambio, estuvo marcado por la falta de iniciativa de los Leones del Atlas.
Francia, siendo el primer equipo clasificado para las semifinales de la Copa del Mundo, aguarda ahora a su próximo adversario, que surgirá del partido entre España y Bélgica, programado para este viernes en Los Ángeles.
Sin su goleador principal, Ismael Saibari, quien se encontraba lesionado, y con la falta de impacto de su sustituto, Soufiane Rahimi, quien no convenció a Mohamed Ouahbi, Marruecos saltó al terreno de juego del Gillette Stadium de Boston con la intención de replicar la estrategia que Paraguay utilizó contra Francia en los octavos de final. Su plan consistía en establecer una defensa robusta y mantener un bloque bajo para evitar recibir goles, buscando ganar confianza a medida que avanzaban los minutos. Esta fue la táctica que permitió a los paraguayos vencer a Alemania y frustrar a Francia previamente.
El conjunto francés generó varias oportunidades de gol. La más clara fue un penalti provocado y ejecutado por Kylian Mbappé, el cual fue atajado por Yassine Bounou justo antes de la pausa para hidratación. El disparo careció de fuerza, precisión y engaño, características inusuales en el delantero francés. El portero marroquí ya había demostrado su pericia desde los once metros en la tanda de penaltis de los dieciseisavos de final contra Países Bajos, donde detuvo dos lanzamientos.
Esa pena máxima no fue la única ocasión para los franceses. Mientras Marruecos apenas se acercaba a la meta de Mike Maignan, jugadores como Dayot Upamecano, con un cabezazo; Lucas Digne, cuyo potente disparo desde fuera del área golpeó el travesaño; o Désiré Doué, en un mano a mano con Bounou, estuvieron a punto de poner en ventaja a los 'Bleus'. Al llegar el descanso, con un empate a cero, Marruecos había logrado imitar el planteamiento paraguayo y obtener el mismo resultado parcial.
Mbappé Rompe la Resistencia
Marruecos inició la segunda mitad con la misma estrategia: mantener su portería invicta el mayor tiempo posible. Sin embargo, esta táctica, que implicaba un riesgo considerable, no les funcionó en esta ocasión. En el minuto 60, Mbappé recibió el balón en la esquina del área y, a pesar de estar rodeado por cuatro defensores marroquíes, encontró un espacio imposible para Bounou, resarciéndose del penalti fallado y corrigiendo su error para el equipo francés. Este fue el octavo gol de Mbappé en la Copa del Mundo, igualando la marca del argentino Lionel Messi como Bota de Oro.
Francia aprovechó la brecha en la defensa marroquí para conseguir su segundo gol seis minutos después. Fue un contraataque perfectamente ejecutado que culminó Ousmane Dembélé con un potente derechazo desde fuera del área, tras las asistencias de Mbappé y Michael Olise. El gol fue devastador para el equipo rival. Los marroquíes solo reaccionaron tras verse prácticamente eliminados. Se lanzaron al ataque, y su primer disparo a puerta no llegó hasta el minuto 83, obra de Azzedine Ounahi, que Mike Maignan desvió sin mayores problemas. Minutos antes, Deschamps había sustituido a Mbappé, a quien se le vio en el banquillo con una bolsa de hielo en el tobillo derecho. El partido concluyó con el marcador de 2-0.
Marruecos se despide del torneo tras tropezar con el mismo obstáculo que hace cuatro años. Los Leones del Atlas ya han hecho historia al convertirse en la primera selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial y en llegar dos veces a los cuartos de final, pero su camino no pudo extenderse más allá en esta ocasión.
