Los Piratas de Pittsburgh consiguieron una barrida en su serie de fin de semana contra los Cerveceros de Milwaukee, impulsados por un cuadrangular de Marcell Ozuna y la continua ofensiva de Esmerlyn Valdez. Esta victoria contundente, con un marcador de 14-5, se produjo justo antes del receso por el Juego de Estrellas, donde Paul Skenes, abridor de Pittsburgh, mostró un desempeño excepcional, consolidándose como una figura destacada en la liga.
Marcell Ozuna conectó un cuadrangular y Esmerlyn Valdez mantuvo su racha ofensiva este domingo, contribuyendo a que los Piratas de Pittsburgh barrieran a los Cerveceros de Milwaukee en su serie de fin de semana, antes del Juego de Estrellas. Ozuna envió la pelota más allá de los límites del campo, ayudando a construir un cuarto episodio de 10 anotaciones que selló la victoria de los Piratas por 14-5 sobre los Cerveceros.
“El Oso”, como se le conoce a Ozuna, quien alcanzó ocho jonrones en la temporada, concluyó el encuentro con dos imparables en cuatro turnos al bate, anotando dos carreras y remolcando otras dos. Valdez, quien el sábado había logrado una jornada de tres jonrones y nueve carreras impulsadas, sumó dos anotadas y una producida a su desempeño de este domingo, terminando con un hit en cuatro oportunidades.
En su camino hacia otra participación en el Clásico de Media Temporada, Paul Skenes comenzó de manera imponente, retirando en orden a los primeros nueve bateadores. Completó los dos primeros innings con solo 17 lanzamientos, generando contactos débiles y alcanzando una velocidad máxima de 97.3 millas por hora. Skenes continúa afianzándose como uno de los lanzadores abridores más destacados en el béisbol. El diestro venía de finalizar una secuencia de nueve aperturas sin triunfo al permitir dos carreras limpias en seis entradas contra los Bravos el martes, en una victoria por amplia diferencia.
Previamente, había sufrido la peor apertura de su trayectoria, al tolerar siete carreras limpias ante los Filis en el Citizens Bank Park, estadio al que regresará esta semana para participar en el Juego de Estrellas. Skenes es apenas el cuarto lanzador en la historia de la MLB en iniciar su carrera con tres convocatorias consecutivas al Juego de Estrellas, uniéndose a Tom Seaver, Doc Gooden y Yu Darvish. Además, este es el mejor equipo de los Piratas del que ha formado parte Skenes, y sus compañeros le dieron una ventaja de cuatro carreras en el segundo inning gracias a un jonrón de Henry Davis.
Christian Yelich rompió el juego perfecto de Skenes en el cuarto capítulo con un doble al jardín izquierdo. Jackson Chourio siguió con otro doble al jardín derecho-central para reducir la diferencia. Chourio anotó posteriormente con una jugada de selección, pero Skenes y la ofensiva de Pittsburgh seguían dominando el encuentro. Los Piratas agregaron otras 10 carreras en el cuarto inning mientras Skenes observaba desde la cueva. El episodio, que se extendió durante 36 minutos, dejó a Pittsburgh con una ventaja de 12 carreras.
Después de eso, Skenes regresó al montículo y ponchó a dos bateadores más. Terminó su labor después de 5.1 entradas y 82 lanzamientos, permitiendo dos carreras limpias con una cómoda ventaja. Milwaukee descontó en los capítulos finales, pero los Piratas demostraron ser demasiado para los Cerveceros y que serán un rival de cuidado durante la segunda mitad de la temporada.
