Austin Reaves ha manifestado su sorpresa y dificultad para acostumbrarse a la ausencia de LeBron James en el equipo de los Lakers. Tras firmar un significativo contrato, el escolta asume una mayor responsabilidad y reflexiona sobre el cambio que implica la partida de la superestrella. También comparte su entusiasmo por los nuevos fichajes y su disposición a adaptarse a las necesidades del equipo bajo la nueva dirección.
En el ambiente de los Lakers se percibe una atmósfera renovada, aunque con cierta inquietud. El principal sostén, la figura protectora, ya no está. LeBron James se ha marchado y, en su ausencia, las críticas deberán dirigirse a otros. Sin ese respaldo y con una sensación de incertidumbre, Austin Reaves ha hablado por primera vez desde la firma de su reciente contrato con la franquicia de California. El acuerdo, por cuatro años y 180 millones de dólares, incrementa su grado de responsabilidad en los acontecimientos futuros. El base es consciente de esto, así como de lo complicado que resulta procesar la despedida del Rey.
«No estoy seguro de haberlo asimilado completamente. Iniciar la temporada sin él en el equipo va a ser una experiencia distinta para mí. Es prácticamente la única realidad que he conocido. Su presencia, sus bromas, su actitud que por momentos parecía la de un joven de quince años. Pero es su decisión y… le tengo un gran afecto y respeto», comenta.
Ahora, el peso del equipo será compartido con Luka Doncic. Desde la llegada del esloveno, han establecido una excelente conexión, no solo en la cancha. El propio Reaves subraya que su relación va más allá de la de simples compañeros de vestuario. «Luka es uno de mis mejores amigos en este mundo. Hablo con él casi todos los días. Me envía videos de su golpe de golf y me pregunta cómo puede mejorar, y yo le digo que no soy entrenador», bromea.
Lo que es innegable es que la marcha de LeBron ha facilitado que los Lakers actúen con celeridad y eficacia en el mercado. Así, han llegado en rápida sucesión Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton y Sandro Mamukelashvili. Todos ellos se reunieron en Las Vegas para conocer al cuerpo técnico y participar en un entrenamiento conjunto. «Estoy muy emocionado con los jugadores que se integran y me alegra comenzar hoy mismo para ir descubriendo a dónde nos lleva», expresa Reaves.
El escolta tiene claro que se encuentran en un proceso de adaptación y que los resultados no se verán de la noche a la mañana. Por esta razón, se muestra dispuesto incluso a modificar su rol (o responsabilidades) dentro del conjunto. «Todos sabemos que es un equipo completamente diferente. Se les pedirán cosas distintas a diferentes personas, y si eso es lo que JJ Redick y el cuerpo técnico me solicitan también, lo haré lo mejor que pueda», concluye.
