Yoshinobu Yamamoto brilló en el Yankee Stadium, ofreciendo una de sus actuaciones más destacadas de la temporada al lanzar su primer juego completo en Grandes Ligas durante la victoria de los Dodgers por 8-2 sobre los Yankees. Su dominio permitió a Los Ángeles reservar su bullpen para el segundo encuentro de la doble cartelera, consolidando su reputación en escenarios de alta presión.
Subir al montículo en el Bronx parece sacar lo mejor de Yoshinobu Yamamoto. El lanzador exhibió una de sus actuaciones más impresionantes de la temporada al regresar al Yankee Stadium, restringiendo a los Yankees a solo dos carreras a lo largo de nueve entradas dominantes en la victoria de los Dodgers por 8-2, en el primer encuentro de una doble jornada el domingo por la tarde. Un informe de MLB.com subraya que esta fue la primera vez que Yamamoto completó un juego en la temporada regular de las Grandes Ligas, después de haber logrado la ruta completa en aperturas consecutivas durante la postemporada anterior.
El año pasado, Yamamoto se convirtió en el segundo lanzador en registrar los dos primeros juegos completos de su carrera en MLB durante la postemporada, emulando a Josh Beckett (2003). Con los antiguos rivales de ambas costas compitiendo en dos partidos el domingo, tras el aplazamiento del juego del sábado por mal tiempo, los Dodgers sabían que podían confiar en Yamamoto para lanzar profundamente en el enfrentamiento. Al final, fue el único brazo utilizado por Los Ángeles en el primer partido, dejando al equipo con su bullpen completamente descansado para el juego programado con relevistas en el segundo duelo de la jornada.
Cuando Yamamoto disputaba su primera temporada en las Grandes Ligas, una de sus primeras actuaciones consagradoras ocurrió precisamente en el Yankee Stadium, el 7 de junio de 2024. Aquella tarde lanzó siete entradas en blanco, permitiendo solo dos hits y anticipando una actuación igualmente dominante contra los Yankees, esta vez en un escenario aún mayor durante la Serie Mundial de ese mismo año. Esa primera apertura en el Bronx hace dos años fue la primera oportunidad para que los Dodgers vieran la presencia de Yamamoto en grandes escenarios, una cualidad que ya había sido puesta a prueba durante su brillante trayectoria en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), ahora sobre un montículo de Grandes Ligas.
Desde entonces, Yamamoto ha demostrado que puede recurrir a esa mentalidad cuando los juegos tienen mayor importancia, y volvió a mostrar su mejor versión en el atractivo duelo del domingo ante Nueva York. Yamamoto ponchó a siete bateadores, permitió cuatro hits y no otorgó bases por bolas. Retiró a los primeros nueve bateadores del juego en orden antes de permitir a su primer corredor, cuando Trent Grisham abrió el cuarto inning con un jonrón solitario. La otra carrera llegó en el octavo episodio, cuando el jardinero central cubano Andy Pagés perdió de vista un elevado de Jazz Chisholm Jr. debido al sol y Anthony Volpe lo remolcó con un sencillo.
En un esperado duelo frente a Cam Schlittler, de los Yankees, Yamamoto superó claramente al abridor local. La ofensiva de los Dodgers trabajó los turnos ante Schlittler y le anotó tres carreras en 4.1 entradas, más que suficientes para respaldar a Yamamoto. Más adelante, Los Ángeles añadió otras cinco rayitas en un explosivo octavo inning en el que desfilaron 11 bateadores por el plato. La dominante actuación de Yamamoto, junto con el respaldo ofensivo, aseguró al menos la victoria en la serie para los Dodgers al comenzar la segunda mitad de la temporada, con la oportunidad de completar la barrida en el juego nocturno del domingo.
