El tenista español Roberto Bautista ha anunciado formalmente el fin de su destacada trayectoria deportiva en un emotivo acto celebrado en Castellón. El deportista reflexionó sobre sus inicios, el apoyo familiar y los logros que lo llevaron a la cima, confirmando que jugará un último partido de exhibición en diciembre. Bautista, visiblemente emocionado, agradeció al tenis por todo lo que le ha brindado y por haberlo formado como persona.
El tenis de España fue testigo este viernes de la despedida de Roberto Bautista, quien fue campeón con el equipo nacional en la Copa Davis de 2019. Esto ocurrió en un conmovedor evento en el club de tenis Plana Sport de Castellón, donde el atleta confirmó que “ha llegado el momento de decir adiós” y poner fin a una brillante carrera. Con visible emoción, Roberto Bautista rememoró sus primeros contactos con el deporte y el incondicional respaldo de su familia. “Me imagino a mi abuelo recorriendo la cancha, por la cantidad de veces que hice sprints aquí, las horas golpeando la pelota…” y, por supuesto, a sus padres, Joaquín y Esther: “Quiero agradecer a mis padres, sin ellos no habría podido lograr lo que he conseguido”, expresó un Bautista conmovido. El deportista de Castellón afirmó que, gracias al tenis, se “ha desarrollado como individuo” y le ha “permitido mejorar mucho, sin dejar de superarme”, al mismo tiempo que declaró estar “muy agradecido al tenis y a todo lo que me ha dado”, aunque aún le resta un encuentro por disputar en el mes de diciembre. Será “un partido de exhibición contra un jugador de élite que es mi amigo”, adelantó, aunque sin revelar su identidad. El tenista no pudo contener las lágrimas durante su intervención y manifestó su emoción en varias ocasiones a lo largo de la conferencia de prensa, especialmente al mencionar a sus padres.
Roberto Bautista alcanzó la posición número 9 en el ranking mundial, manteniéndose durante once semanas entre 2019 y 2020, y conquistó una docena de títulos ATP además de una Copa Davis con España en 2019. Este éxito con la selección nacional, equipo del cual formaban parte otros tenistas como Rafael Nadal, fue particularmente significativo para el castellonense, ya que coincidió con el fallecimiento de su padre, Joaquín. En aquella ocasión, Bautista se despidió de él en su tierra natal y regresó a Madrid para conseguir un punto crucial que consagró a España como campeón, en un partido de gran intensidad emocional. También en 2019, llegó a su única semifinal en un Grand Slam, enfrentándose a Novak Djokovic, quien finalmente se proclamaría campeón contra Roger Federer.
El tenista de Benlloc colgó la raqueta hace apenas diez días, al participar en su último torneo en España, eligiendo la Copa del Rey disputada en Huelva como el escenario para su adiós. Bautista regresará al fútbol tras dejar el tenis, deporte que había abandonado a los 14 años para enfocarse en el tenis, cuando jugaba en las categorías inferiores del Villarreal. Ahora, según informó, jugará con Els Ibarsos de Segunda FFCV.
En este acto de despedida, Bautista estuvo acompañado por la alcaldesa de Castellón de la Plana, Begoña Carrasco; el director general del Deporte de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera; el presidente de la Federación Valenciana de Tenis, Paco Vicent; el exfutbolista de Castellón y Valencia y amigo personal Ángel Dealbert; su entrenador, Pepe Vendrell, y Jorge Bellés, presidente de Plana Sport. Precisamente, Bellés, quien fue el primer instructor de Bautista, también recordó la trayectoria de tenistas de Castellón: “Desde el principio, el tenis de Castellón ha estado muy activo, con muchos jugadores entre los cien mejores, como Sorribes, Gimeno, Ventura”, siendo en estos momentos Sara Sorribes la principal representante de este deporte en la provincia.
Begoña Carrasco, alcaldesa de Castellón de la Plana, expresó a Bautista que se ha ganado un lugar especial en el corazón de los habitantes de Castellón. “También te llevan en el suyo por tu humildad, tu esfuerzo, tu talento y tu compromiso. A pesar de todos los éxitos, nunca has dejado de ser aquel niño que empezó a golpear pelotas en estas instalaciones y que ha mantenido intacta su cercanía con Castellón”, afirmó. A Bautista también se le rendirá un homenaje en la Gala del Tenis que se llevará a cabo el 15 de diciembre en Castellón, donde todo el ámbito deportivo de esta región y de la Comunitat Valenciana reconocerá la gran labor de quien ha sido la referencia durante las últimas dos décadas.
