La llegada de LeBron James a los 76ers de Filadelfia ha generado una gran expectación, y entre los más emocionados se encuentra la estrella de los Filis, Bryce Harper. Harper, quien experimentó una bienvenida similar a la ciudad, compara el impacto de la superestrella del baloncesto con su propia influencia en la trayectoria de los Filis, destacando la emoción que su presencia genera en la afición local.
Nadie en Filadelfia se siente más identificado con la contratación de LeBron James por los 76ers que la figura principal de los Filis, Bryce Harper. Cuando se anunció el 28 de febrero de 2019 que Harper y los Filis habían sellado un acuerdo por 13 años y 330 millones de dólares, la euforia fue inmediata y palpable. Los Filis vendieron cien mil entradas en las horas posteriores al anuncio. Afirmaron que era la mayor cantidad de boletos que habían despachado en un solo día en su historia. Al día siguiente, se vendieron ochenta mil adicionales.
«Indudablemente, él es uno de los mejores de todos los tiempos», comentó Harper antes del primer encuentro de la serie del viernes contra los Yankees. «Lo ha demostrado durante mucho tiempo. Fíjate, hay cuatro jugadores en ese quinteto inicial que probablemente están muy contentos. Además, hoy es el cumpleaños de Nick Nurse, el entrenador de los 76ers. Pero la ciudad está vibrando con esto. Es decir, ¿cómo no hacerlo? Es LeBron James».
Al preguntársele si había comprendido el sentir de los aficionados de los Filis en las horas posteriores al anuncio de su propia firma, respondió negativamente. Sin embargo, aseguró que sí valora el efecto que tuvo en la franquicia y en la metrópolis. «Mira, no creo que en aquel momento realmente lo haya pensado», admitió Harper. «Evidentemente, esa agencia libre fue una locura. No sabía adónde iba a ir y cosas por el estilo. Pero ahora, viéndolo en retrospectiva, considero que mi firma cambió de alguna manera la dirección de los últimos siete años. Por ejemplo, si yo no hubiese firmado aquí, nunca se sabe qué otros agentes libres habrían llegado o no, si Kyle Schwarber estaría aquí, o Trea Turner, o J.T. Realmuto, o cualquier otro. Así que, sin duda, ha sido una situación excelente».
