La propuesta de la FIFA para abrirse a la inversión privada enfrenta una creciente resistencia por parte de importantes confederaciones como la UEFA y la Concacaf, sumando a la reciente dimisión de un asesor clave de Gianni Infantino. Este proyecto, que busca recaudar miles de millones de dólares, ha generado un debate intenso y preocupaciones sobre el futuro financiero y la gobernanza del fútbol global, poniendo en entredicho el liderazgo actual de la organización.
PARÍS.- La Confederación Asiática (AFC) exhortó el viernes a la FIFA a reevaluar su iniciativa de atraer capital privado, ante el rechazo manifestado por la UEFA y la Concacaf. Esta controversia ya ha provocado la renuncia del principal consultor de Gianni Infantino, Carlos Cordeiro. Cordeiro se une así a la creciente oposición contra el plan, expresando un mensaje contundente en su despedida. «Ceder una participación perpetua en el activo más valioso del fútbol para obtener 4.200 millones de dólares carece de lógica. Es comprometer el porvenir del fútbol sin una justificación convincente», explicó el exbanquero estadounidense en su perfil de LinkedIn.
Aunque no se posicionó explícitamente en contra de la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE) —una empresa abierta a la inversión privada que gestionaría las actividades comerciales y eventos de la FIFA—, la AFC declaró su apoyo a la postura de la UEFA y la Concacaf, que también se oponen a la iniciativa, con el propósito de «salvaguardar la Copa Mundial». El plan de la FIFA, presentado el martes de forma sorpresiva, ha recibido numerosas críticas desde entonces, tanto por su contenido como por la manera en que fue anunciado.
La influyente UEFA, que agrupa a las 55 federaciones europeas y ha conquistado 7 de los últimos 10 títulos mundiales, amenazó el jueves «por unanimidad» con no participar en las próximas competiciones de la FIFA, incluyendo los Mundiales, si no se abandona la propuesta. La Concacaf, que reúne a las 41 federaciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, «rechazó la propuesta». Las confederaciones africana (CAF) y oceánica (OCN) se mostraron menos críticas y solicitaron a sus federaciones miembros que «analizaran» y «evaluaran» el proyecto.
– «División sin precedentes»
«Tomando en consideración la postura expresada por la UEFA y la Concacaf, sumado a las divisiones sin precedentes que han surgido en el ámbito del fútbol, la AFC opina que la FFE propuesta no puede, de manera realista, conseguir el amplio consenso y la unidad necesarios para avanzar», destacó el organismo asiático, que representa a 46 federaciones afiliadas a la FIFA. Para la AFC, este proyecto «ha puesto de manifiesto las debilidades fundamentales del proceso de consulta y toma de decisiones de la FIFA», y solicitó a la institución global que proceda «con urgencia a una revisión de su marco de gobernanza».
Una serie de reveses que ya han dejado en el olvido las justificaciones que la FIFA ofreció a primera hora del viernes: «Nadie está vendiendo el fútbol. Esto es algo que la FIFA jamás consideraría», aseguró en un comunicado. «La FIFA reconoce y respeta las opiniones y preocupaciones expresadas públicamente y reafirmamos nuestro compromiso para organizar una consulta abierta y democrática», para que cada federación «pueda pronunciarse en base a hechos probados», continuó la FIFA, que lamentó «información inexacta publicada en los medios de comunicación».
Si se establece la FFE, inversores privados podrían adquirir acciones en ella, pero se mantendrían como minoritarios, en torno al 20%, prometió la institución, que aspira a recaudar hasta 4.200 millones de dólares, una cifra calculada sobre un valor estimado de 20.000 millones de dólares. Entre los posibles inversores, los críticos revelaron la participación del fondo de inversión Thrive Eternal, creado por Joshua Kushner, hermano del yerno de Donald Trump, mandatario con quien Infantino ha mostrado cercanía antes y durante la Copa Mundial 2026.
– «Una especie de chantaje»
La FIFA asegura que mantendría el control exclusivo de esta empresa, así como «la autoridad exclusiva» sobre la gobernanza del fútbol, las competiciones, el calendario o el reglamento. Si el proyecto avanza, cada una de las 211 federaciones miembro podría recibir un bono extraordinario de 20 millones de dólares a principios de 2027, y la dotación para el período 2027-2030 aumentaría de 8 a 20 millones de dólares. «Es una especie de chantaje», destacó el viernes la presidenta de la Federación Noruega, Lise Klaveness, opinando que la FIFA «no requiere ese dinero».
En cuanto a Infantino, el líder del fútbol mundial insiste en que se trata de una «oportunidad de oro para impulsar el desarrollo del deporte a escala global», ya que actualmente, en su opinión, «solo una porción demasiado pequeña del creciente valor comercial del fútbol llega a los actores de este deporte que más lo necesitan». Infantino «es la persona equivocada» para liderar la FIFA, declaró por su parte el primer ministro británico Andy Burnham, quien calificó la propuesta de «escandalosa». La FIFA solo implementará el proyecto «si la mayoría de las asociaciones miembro decide respaldarlo», y las federaciones tienen hasta el 19 de septiembre, según una carta enviada por Infantino a las 211 federaciones miembro, un «ultimátum» y «gobernanza mediante el miedo» según la UEFA. Este ajustado calendario se explica también por los plazos electorales para Gianni Infantino, quien busca su reelección en marzo de 2027. Un proyecto ahora transformado en un voto de confianza para el italosuizo, a día de hoy el único candidato a la presidencia de la FIFA.
