El lanzador dominicano Freddy Peralta se alista para iniciar una nueva fase en su carrera con los Rays de Tampa Bay, tras ser traspasado desde los Mets de Nueva York. Con su debut programado para el martes por la noche, Peralta se muestra entusiasmado y confiado en contribuir al éxito de su nuevo equipo, los líderes de la Liga Americana. Su llegada genera expectativas sobre cómo su talento y experiencia fortalecerán la rotación de los Rays.
Para el lanzador dominicano Freddy Peralta, un nuevo capítulo deportivo comenzó el lunes. La noche del martes, tendrá la ocasión de mostrar lo que eso significa. Un día después de su traspaso de los Mets a los Rays, a cambio de tres prometedores prospectos y tras una etapa insatisfactoria en Nueva York, Peralta se unió a Tampa Bay antes del primer partido de la serie del lunes contra los Rockies. Se reunió con el mánager Kevin Cash, conversó con el entrenador de pitcheo Kyle Snyder y empezó a familiarizarse con sus nuevos compañeros, siempre con una sonrisa. No tardará en empezar a trabajar con su nuevo conjunto, ya que está programado para abrir el juego del martes por la noche en el Coors Field para los Rays, quienes encabezan la Liga Americana.
«Estoy muy contento de estar aquí y unirme a este grupo. Evidentemente, les está yendo muy bien y estoy aquí para colaborar en todo lo que requieran», expresó Peralta. «Voy a competir y hasta ahora me siento muy entusiasmado. Creo que ya conocí a todos y ha sido magnífico».
Los Mets esperaban grandes logros de Peralta cuando cedieron a dos prospectos altamente valorados para adquirir al dos veces seleccionado al Juego de Estrellas desde los Cerveceros durante la temporada baja anterior, pero su período en Nueva York no se desarrolló como anticipaban. Dejó a los Mets con un registro de 5-9, una efectividad de 4.99 en 22 aperturas y un WAR negativo (-0.2 bWAR).
Peralta, quien vestirá el número 51 con los Rays, manifestó que no les desea «más que lo mejor» a los Mets y admitió que «les falló» con su desempeño. Sin embargo, también dejó claro que estaba listo para cambiar de página tan pronto como se concretó el intercambio. «Ahora es distinto», afirmó Peralta. «Ahora pertenezco a este equipo, y estoy aquí dando lo mejor de mí, preparándome para apoyar y tratar de ayudar al equipo a ganar».
Los Rays no parecían excesivamente preocupados por la repentina disminución en el rendimiento de Peralta con los Mets, aunque solo dispondrán de dos meses, además de una posible participación en la postemporada, para ayudarlo a recuperar su mejor nivel antes de que se convierta en agente libre. Peralta tampoco mostró inquietud y aseguró que ha procurado no pensar en lo que salió mal. Además, comentó que unas primeras sesiones de práctica en el bullpen y una conversación con Cash lo hicieron sentirse seguro y animado por subir al montículo con su nueva indumentaria.
«Me siento muy cómodo porque sé quién soy realmente. Confío en mí mismo. Ya lo he dicho antes, siento que nací para ser un ganador, no un perdedor», aseveró Peralta. «Tengo fe en mí mismo. Obviamente, a veces las cosas no resultan como uno desea, pero hay algo que sí sé: todos los días me preparo para dar lo mejor de mí».
Para los analistas de equipos rivales, los problemas de Peralta son subsanables. Señalan la reducción en el ángulo de su brazo, de 38 grados en 2025 a 33 grados esta temporada, y el impacto que eso pudo haber tenido en su mecánica y extensión. Mientras tanto, los directivos de los Rays resaltan el sólido historial de Peralta, incluyendo una destacada campaña de 2025 en la que finalizó quinto en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Nacional. También elogian su resistencia, experiencia en encuentros cruciales, espíritu competitivo y carácter amigable como compañero de equipo.
«Es un muchacho con muchísima vitalidad», comentó Cash. «Haremos todo lo posible para asistirlo, y sé que él hará todo lo posible para ayudarnos a nosotros».
El presidente de operaciones de béisbol, Erik Neander, aseguró que el lanzador derecho de 30 años se encuentra físicamente «en una situación muy similar» a la de sus mejores momentos. También mencionó el posible beneficio de un «reinicio psicológico» y de empezar de cero, al menos en lo estadístico. Además, confía en que Snyder y el reconocido grupo de entrenadores de pitcheo del club se encargarán del resto.
«Ellos sacan el máximo de cada jugador», dijo Neander. «Quizás haya un pequeño desajuste, pero todo el talento y todas las capacidades físicas siguen presentes».
Aunque pagaron un alto precio para adquirirlo, los Rays no necesitan necesariamente que Peralta rinda al nivel que mostró la temporada pasada. Ya cuentan con una sólida rotación compuesta por Drew Rasmussen, Shane McClanahan (actualmente en la lista de lesionados), Nick Martinez, Griffin Jax e Ian Seymour. No obstante, las entradas que pueda aportar Peralta serán de gran valor para este equipo, y su potencial podría ayudarlos a avanzar profundamente en octubre.
«Realizamos este traspaso porque Freddy es un competidor de élite, porque encaja con nuestro grupo y creemos que posee todos los elementos para lograrlo», afirmó Neander. «Lo fundamental es que, desde el nivel en que se encuentre ahora mismo, nos ayude a ganar partidos y a competir. Si recuperamos esa versión de Juego de Estrellas, fantástico. Pero mientras obtengamos su mejor desempeño y trabajemos con eso, considero que estaremos en una muy buena posición, sin importar cómo se vea al final».
