La karateca dominicana Penélope Polanco ha calificado su medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 como el hito más significativo de su carrera. Este logro, que corona años de dedicación, entrenamientos intensos y el apoyo fundamental de su familia, la impulsa a reflexionar sobre los desafíos que enfrentó, incluyendo una lesión durante la competencia, y las necesidades del kárate en su país. Su victoria no solo representa un éxito personal, sino también un símbolo de perseverancia para futuras generaciones.
La destacada karateca Penélope Polanco describió la obtención de la presea dorada para la República Dominicana en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 como uno de los momentos cumbres de su trayectoria deportiva. Este triunfo, según sus palabras, es el resultado de una década de esfuerzo, preparación constante y el respaldo incondicional de sus seres queridos. Durante una reciente entrevista, Polanco compartió detalles sobre el significado de su medalla, los obstáculos que ha superado como atleta y estudiante, la lesión que padeció durante la final por el oro y los retos que enfrenta el kárate nacional.
“Es el acontecimiento más relevante que he vivido en mi carrera. Estuve en El Salvador, pero perdí el bronce y gané para mi nación. Es realmente hermoso. No encuentro palabras”, manifestó Polanco al rememorar la emoción de ascender al escalón más alto del podio.
La deportista explicó que comenzó a practicar kárate a los siete años y atribuyó gran parte de su desarrollo a la disciplina de los entrenamientos y al apoyo constante de su familia. “Los ejercicios, el respaldo de mi gente. Es una disciplina que exige mucho y aunque no siempre tenemos lo que se necesita, considero que eso no es pretexto. Siempre se puede entregar más”, afirmó.
Polanco también reveló que tuvo que superar una dolencia física durante el enfrentamiento decisivo por la medalla de oro. La dominicana explicó que sintió molestias nuevamente en la parte posterior de una de sus piernas y tuvo que solicitar asistencia médica. “Cuando la lesión volvió a manifestarse. Tuve que indicarle a la jueza que detuviera el combate y llamara al doctor”, relató la karateca, quien aún esperaba una valoración médica para determinar la gravedad de su afección.
La campeona agregó que se encontraba con el marcador empatado, pero poseía la ventaja del senshu, una regla que favorece al competidor que anota el primer punto cuando el encuentro finaliza igualado. “Había un empate en los puntos, pero en kárate existe algo llamado senshu, que es quien consigue el primer tanto”, explicó. Posteriormente, logró marcar el punto decisivo para asegurar la victoria. Polanco dedicó la medalla a su familia y a su entrenador, Yuneski Silverio, a quienes atribuyó una parte fundamental de su camino hacia la victoria.
La campeona centroamericana relató que su trayectoria deportiva también la ha obligado a hacer sacrificios en el ámbito académico. Actualmente estudia Comunicación Social y reconoció que en ocasiones ha tenido que retirar asignaturas debido a sus compromisos como atleta. “La formación universitaria. Tuve que abandonar materias. Hay profesores comprensivos, otros no. Entonces, cuando no entienden, es mejor retirar la materia”, explicó.
Polanco indicó que combina sus sesiones de entrenamiento con la universidad, llegando incluso a desplazarse directamente del gimnasio a las aulas y luego regresar a casa para completar sus deberes. Pese a su histórico triunfo, la karateca fue crítica al analizar las condiciones actuales del deporte en el país. “Tenemos poco apoyo”, afirmó al ser consultada sobre si el kárate dominicano recibe los recursos necesarios para alcanzar niveles superiores. Señaló especialmente las carencias económicas, de preparación y de medicina deportiva. “Existen excelentes profesionales médicos, pero carecemos del equipamiento necesario para un atleta de alto rendimiento”, añadió, a la vez que expresó su esperanza de que, tras los Juegos, haya mejoras en esa área.
Después de lograr el oro en Santo Domingo, Polanco ya tiene la vista puesta en su siguiente reto: los Juegos Panamericanos de Lima, donde espera nuevamente representar a su nación y competir por otra presea. “Esa es mi próxima meta, conseguir una medalla para mi país”, manifestó. Al mismo tiempo, indicó que busca enfocarse cada vez más en el periodismo, carrera universitaria que está próxima a finalizar. La atleta también aspira a desarrollar un espacio periodístico donde los deportistas puedan sentirse cómodos para expresarse y abordar sus historias de manera más profunda.
Polanco, quien creció en Los Mina, aprovechó su experiencia para dirigir un mensaje a los jóvenes, especialmente a aquellos que buscan una alternativa para alejarse de las influencias negativas. “Jóvenes, los animo a que se concentren un poco más en el deporte, no en lo perjudicial, en los estudios, es muy importante aprender”, exhortó.
