El pelotero dominicano Joshua Báez hizo historia en su primer partido de Grandes Ligas, conectando tres cuadrangulares en la victoria de los Cardenales de San Luis sobre los Cachorros de Chicago. Este extraordinario debut lo convierte en el primer jugador en la historia de la MLB en lograr tal hazaña, superando expectativas y demostrando un poder ofensivo excepcional desde su primer turno al bate.
El beisbolista dominicano Joshua Báez vivió una jornada inaugural memorable en las Grandes Ligas, inscribiendo su nombre en los anales del béisbol al conectar tres batazos de vuelta completa. Esto ocurrió durante el triunfo 8-4 de los Cardenales de San Luis contra los Cachorros de Chicago, el sábado en el Wrigley Field. Báez, considerado uno de los talentos más prometedores de San Luis, se convirtió en el primer deportista en la historia de las Ligas Mayores en conseguir tres cuadrangulares en su primer encuentro.
Este joven bateador potente no demoró en exhibir sus capacidades. En su primer lanzamiento en las Ligas Mayores, una recta de 93.4 millas por hora lanzada por el zurdo Matthew Boyd, impulsó un jonrón de dos carreras que se proyectó a 449 pies hacia el jardín central. La pelota salió de su bate a una velocidad de 108.6 millas por hora, adelantando a los Cardenales 3-0. Un solo lanzamiento y un swing bastaron para que Báez comenzara a hacer realidad un sueño por el que había trabajado durante un lustro.
Pero el dominicano no se detuvo allí. En su segunda oportunidad al bate, volvió a castigar a Boyd, esta vez con un jonrón solitario de 382 pies que recorrió la línea del jardín izquierdo, después de llevar la cuenta al máximo. Con este impacto, San Luis tomó una ventaja de 4-3, y Báez se convirtió en apenas el noveno jugador en la historia de la MLB con dos cuadrangulares en su presentación. Además, pasó a ser el segundo jugador desde 1900 en conectar jonrones en sus dos primeros turnos de un mismo partido, uniéndose a Bob Nieman, quien lo consiguió el 14 de septiembre de 1951.
La jornada histórica alcanzó su punto culminante en la sexta entrada, cuando Báez desapareció la pelota nuevamente frente a Boyd. El batazo recorrió 368 pies hacia el jardín izquierdo y salió de su bate a 99.8 millas por hora. Con este tercer vuelacerca, el dominicano estableció una marca sin precedentes en las Grandes Ligas.
Báez concluyó su primera aparición en las Mayores con una actuación de 4-3, tres jonrones y cinco carreras impulsadas, convirtiéndose también en el segundo jugador en la historia en conectar sus primeros tres cuadrangulares en un mismo partido. El primero en lograrlo fue Seby Zavala, el 31 de julio de 2021.
El primer jonrón de Báez también tuvo un significado particular para los Cardenales, ya que lo convirtió en el primer jugador de posición del equipo en conectar un cuadrangular con su primer lanzamiento en las Grandes Ligas desde Chris Richard, el 17 de julio de 2000. Asimismo, fue el primer debutante en conectar un jonrón con el primer lanzamiento desde Zach Cole, de los Astros de Houston, el 12 de septiembre de 2025.
Cinco años de espera
La destacada actuación de Báez fue el resultado de un largo recorrido hacia las Grandes Ligas. A los 18 años, poco después de que los Cardenales lo seleccionaran en la segunda ronda del Draft de la MLB de 2021, el dominicano visitó el Busch Stadium y afirmó que llegaría a las Mayores en un lapso de dos años. Sin embargo, el camino resultó ser más extenso de lo anticipado.
Cinco años, varias adaptaciones y momentos desafiantes después, Báez finalmente recibió la oportunidad que había anhelado. El sábado por la mañana ingresó al vestuario visitante del Wrigley Field con la seguridad de que su próximo turno no sería en Triple-A Memphis. Menos de 24 horas antes, mientras se encontraba en Durham, Carolina del Norte, le notificaron que no regresaría a las Ligas Menores. El tercer mejor prospecto de los Cardenales, según MLB Pipeline, fue designado como quinto bate y jardinero izquierdo contra los Cachorros. Horas más tarde, su nombre ya estaba grabado en la historia de las Grandes Ligas.
