Bill Rasmussen, una figura clave en la creación del canal deportivo ESPN, ha muerto a la edad de 93 años. La cadena que ayudó a establecer confirmó su deceso, explicando que fue consecuencia de las complicaciones del Parkinson. Rasmussen fue fundamental en la visión de un canal deportivo de 24 horas, transformando la cobertura deportiva en Estados Unidos.
Bill Rasmussen, quien cofundó la cadena de televisión deportiva ESPN, falleció el martes a los 93 años debido a las complicaciones del Parkinson que padecía, según informó la propia empresa. Rasmussen murió en su residencia de Florida, de acuerdo con el comunicado de ESPN.
En 1979, Rasmussen y su hijo Scott, junto con Ed Eagan, establecieron la emisora en el estado de Connecticut con la intención de transmitir vía satélite. Un año más tarde, comenzó a emitir de forma ininterrumpida durante las 24 horas del día, un concepto sin precedentes para un medio deportivo en ese momento. La cadena, que hoy es la más grande de Estados Unidos en la difusión de eventos deportivos, ganó popularidad gracias a su programa 'Sports Center'. Fue pionera en la transmisión del 'draft' de la NFL y de todas las fases preliminares del campeonato universitario de baloncesto de primera división, dando origen al fenómeno conocido en Estados Unidos como 'March madness' ('la locura de marzo').
Bill Rasmussen decidió concentrarse en la creación de un canal con sede en Connecticut, donde la compañía aún mantiene su centro de operaciones, después de perder su puesto como jefe de prensa de los extintos New England Whalers de hockey, que en aquella época tenían su base en Hartford, en dicho estado. También ocupó los cargos de primer presidente y director ejecutivo de la empresa, cuyas siglas significan 'Entertainment and Sports Programming Network' ('Cadena de Programación de Deportes y Entretenimiento'). No obstante, dejó la compañía en septiembre de 1980, apenas un año después de que la cadena comenzara sus emisiones, para emprender otras iniciativas empresariales relacionadas con el ámbito deportivo.
