Lionel Messi ha finalizado su extensa trayectoria de veintiún años con la selección argentina, marcando el cierre de una era. El futbolista, de 39 años, anunció su retiro internacional tras participar en seis Copas del Mundo y conquistar cuatro títulos con el equipo absoluto. Su despedida se produce semanas después de la final del Mundial 2026, donde Argentina cayó ante España.
Lionel Andrés Messi culminó este lunes su vínculo con la escuadra nacional argentina, tras veintiún años representando al país. Durante este periodo, participó en seis Copas Mundiales y obtuvo cuatro campeonatos con el conjunto mayor. El deportista, de treinta y nueve años de edad, comunicó su cese de actividades internacionales a través de sus plataformas sociales, pocas semanas después de disputar la final de la Copa del Mundo 2026, donde Argentina fue derrotada por España con un marcador de 1-0 en tiempo extra. Messi concluye su recorrido con la Albiceleste ostentando el récord de más encuentros disputados y mayor número de anotaciones en la historia del combinado argentino, con doscientas siete apariciones y ciento veinticinco goles. Adicionalmente, registró sesenta y ocho pases de gol.
El debut en 2005
Messi hizo su estreno oficial con la selección absoluta argentina el diecisiete de agosto de dos mil cinco, en un partido amistoso contra Hungría. El atacante ingresó en la segunda mitad, pero permaneció poco tiempo en el campo de juego tras recibir una tarjeta roja. Su primera anotación con el equipo mayor ocurrió el primero de marzo de dos mil seis, en un encuentro de preparación frente a Croacia.
Alemania 2006: su primer Mundial
En el año dos mil seis, fue convocado para competir en la Copa del Mundo de Alemania, donde participó en su primera competición mundialista a los diecinueve años. Messi anotó un gol en la fase de grupos contra Serbia y Montenegro, en un partido que Argentina ganó seis a cero. Desde entonces, tomó parte en las seis ediciones siguientes de la Copa del Mundo: dos mil seis, dos mil diez, dos mil catorce, dos mil dieciocho, dos mil veintidós y dos mil veintiséis.
Copa América 2007 y los Juegos Olímpicos de 2008
En dos mil siete, disputó su primera Copa América con el equipo principal. Argentina llegó a la final del campeonato, pero perdió tres a cero ante Brasil. Al año siguiente, Messi integró el plantel argentino que consiguió la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing dos mil ocho, torneo disputado con la selección Sub-23.
Sudáfrica 2010
Messi compitió en el Mundial de Sudáfrica dos mil diez, donde Argentina avanzó hasta los cuartos de final. El equipo dirigido por Diego Maradona fue eliminado por Alemania tras una derrota de cuatro a cero.
Copa América 2011
En la Copa América celebrada en Argentina en dos mil once, la selección fue eliminada en los cuartos de final frente a Uruguay. El encuentro finalizó uno a uno después del tiempo reglamentario y Uruguay avanzó al imponerse en la tanda de penales.
Brasil 2014: final ante Alemania
En el Mundial de Brasil dos mil catorce, Messi lideró a Argentina hasta la final. El conjunto sudamericano perdió uno a cero contra Alemania en tiempo extra, con una anotación de Mario Götze. Messi fue reconocido como el mejor jugador del torneo y recibió el Balón de Oro de la competición.
Dos finales de Copa América ante Chile
Argentina llegó a la final de la Copa América de dos mil quince, disputada en Chile. El partido concluyó cero a cero después de la prórroga y Chile ganó cuatro a uno en los penales. Un año más tarde, ambos equipos se enfrentaron nuevamente por el título, esta vez en la Copa América Centenario de Estados Unidos. El resultado se definió otra vez por penales, con un triunfo chileno de cuatro a dos. Después de esa derrota, Messi anunció su retiro del combinado argentino. Posteriormente, reconsideró su determinación y regresó al equipo nacional.
Rusia 2018
En el Mundial de Rusia dos mil dieciocho, Argentina avanzó a los octavos de final, donde se enfrentó a Francia. El equipo argentino perdió cuatro a tres y quedó fuera de la competición.
Copa América 2019
En la Copa América de Brasil dos mil diecinueve, Argentina fue eliminada en las semifinales por el país anfitrión. Posteriormente, venció a Chile en el partido por el tercer puesto y finalizó en esa posición.
2021: primer título con la selección absoluta
El primer campeonato de Messi con la selección mayor llegó en la Copa América dos mil veintiuno. Argentina derrotó uno a cero a Brasil en la final jugada en el estadio Maracaná, con un gol de Ángel Di María. Este título representó el primer campeonato de Messi con la selección absoluta.
2022: Finalissima y Mundial
En junio de dos mil veintidós, Argentina venció tres a cero a Italia en Wembley y conquistó la Finalissima, un torneo que enfrentó al campeón de la Copa América con el campeón de la Eurocopa. Ese mismo año tuvo lugar el Mundial de Qatar. Argentina perdió su primer encuentro contra Arabia Saudita, pero luego derrotó a México y Polonia para avanzar a los octavos de final. En las fases eliminatorias, superó a Australia, Países Bajos y Croacia antes de enfrentarse a Francia en la final. El partido terminó tres a tres después del tiempo reglamentario y la prórroga. Argentina se impuso cuatro a dos en la tanda de penales y ganó el Mundial. Messi anotó dos goles en la final y fue elegido como el mejor jugador del torneo.
Copa América 2024
Argentina volvió a disputar una final internacional en la Copa América dos mil veinticuatro. El equipo dirigido por Lionel Scaloni derrotó uno a cero a Colombia en la final jugada en el Hard Rock Stadium de Miami. Con ese resultado, Messi obtuvo su segundo título de Copa América con la selección absoluta.
Mundial 2026: su última participación
Messi participó en dos mil veintiséis en su sexto Mundial, habiendo estado previamente en Alemania dos mil seis, Sudáfrica dos mil diez, Brasil dos mil catorce, Rusia dos mil dieciocho y Qatar dos mil veintidós. Argentina llegó nuevamente a la final, pero perdió uno a cero ante España después de la prórroga. El encuentro se llevó a cabo el diecinueve de julio de dos mil veintiséis en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey. El gol español fue obra de Ferran Torres en el minuto ciento seis. Messi jugó ese partido y extendió a treinta y cuatro encuentros su récord de apariciones en Mundiales.
El anuncio de su retiro
El treinta y uno de agosto de dos mil veintiséis, Messi comunicó su retiro de la selección argentina. En su mensaje, explicó que consideraba que había llegado el momento de concluir esa etapa y señaló que había entregado todo por la camiseta argentina. También indicó que había redactado el mensaje de despedida dos días después de la final del Mundial y que, posteriormente, terminó de consolidar su decisión. De esta manera, su última aparición con Argentina quedó registrada en la final del Mundial dos mil veintiséiséis contra España.
Los títulos de Messi con Argentina
Con las distintas categorías de la selección, Messi consiguió:
Mundial Sub-20: 2005.
Medalla de oro olímpica: Beijing 2008.
Copa América: 2021.
Finalissima: 2022.
Copa Mundial de la FIFA: Qatar 2022.
Copa América: 2024.
Con la selección absoluta, sus principales títulos fueron el Mundial de dos mil veintidós, las Copas América de dos mil veintiuno y dos mil veinticuatro, y la Finalissima de dos mil veintidós.
Los números de Messi con Argentina
Al terminar su fase internacional, Messi dejó:
207 partidos
125 goles
68 asistencias
6 Mundiales disputados
34 partidos en Copas del Mundo
1 Mundial ganado
2 Copas América
1 Finalissima
1 medalla de oro olímpica
1 Mundial Sub-20
Los doscientos siete partidos y ciento veinticinco goles lo posicionan como el futbolista con más apariciones y el máximo anotador histórico de la selección argentina. Su última presentación con la camiseta argentina fue el diecinueve de julio de dos mil veintiséis, en la final mundialista ante España. Más de un mes después, el treinta y uno de agosto, confirmó el cierre de una etapa que había comenzado oficialmente el diecisiete de agosto de dos mil cinco.
