Carlos Alcaraz ha realizado un notable regreso a las canchas en Nueva York tras una ausencia de varios meses debido a una lesión. A pesar de su eliminación en cuartos de final frente a Ben Shelton en un encuentro descrito como una 'guerra', el tenista español se marcha con una valiosa experiencia, incluyendo un dobles mixto con Serena Williams, y con su salud intacta, mostrando una prometedora recuperación.
NUEVA YORK.- Carlos Alcaraz ha regresado. Su vuelta se ha producido en Nueva York, con gran resonancia. El deportista murciano fue eliminado este miércoles en la fase de cuartos de final tras un enfrentamiento muy disputado contra Ben Shelton, pero se retira sin lesiones, con satisfacción y con la vivencia de haber participado en un dobles mixto junto a Serena Williams. Esta modalidad de dobles mixtos marcó la reaparición oficial de Alcaraz en las pistas después de más de cuatro meses de inactividad, a causa de la dolencia en la muñeca que sufrió en el Torneo Conde de Godó, lo que le impidió competir en Roland Garros y Wimbledon, así como en los Masters 1.000 de Madrid, Roma, Canadá y Cincinnati. También perdió la primera posición global frente al italiano Jannik Sinner y observó cómo el alemán Alexander Zverev lo desplazaba al tercer puesto del ranking ATP.
Formando pareja con Serena en el particular formato de dobles mixtos que ha incorporado el Abierto de Estados Unidos, Alcaraz se mostró algo falto de rodaje, pero su muñeca respondió sin inconvenientes a las exigencias de su golpe de derecha. Serena y Alcaraz se convirtieron en la pareja del momento, aunque su trayectoria concluyó en la segunda ronda, superados por Flavio Cobolli y Belinda Bencic, lo cual sirvió como un buen calentamiento para el murciano de cara al cuadro individual.
La prueba de fuego
Alcaraz comenzó la defensa de su título en Nueva York contra el tenista ruso Roman Safiullin en la primera ronda y disipó rápidamente cualquier incertidumbre. Ganó 6-4, 6-4 y 6-4 en 2 horas y 22 minutos. Fue un procedimiento sin mayores complicaciones. «En este instante no experimento ninguna molestia. Me sentí muy bien. No sé cómo se percibió desde fuera, pero yo, internamente, sentía que golpeaba la pelota con normalidad. Estaba jugando de manera bastante habitual, con mi estilo, y el brazo, la muñeca, todo se sintió muy bien», afirmó Alcaraz.
En la segunda fase se enfrentó al portugués Jaime Faria, quien le mostró una realidad incómoda: su servicio aún no alcanza el nivel previo. Este año en Nueva York, Alcaraz ha ganado el 69,8 % de los puntos con sus primeros saques, lo que representa una disminución significativa respecto al 83,9 % del año anterior. Ha enfrentado 40 oportunidades de 'break' y ha cedido once juegos con su servicio en cinco partidos, en contraste con las 10 oportunidades de 'break' y solo tres juegos cedidos en los siete encuentros de 2025. Faria le arrebató un set –algo que en 2025 solo Sinner en la final había logrado–, pero Alcaraz superó el partido sin mayores dificultades con parciales de 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2.
La tercera ronda contra el chino Yibing Wu (6-3, 6-4 y 6-1) resultó aún más sencilla. «Sé que, una vez que entro a la cancha, debo darlo todo en cada golpe. Tengo que sentirme normal y golpear como lo hacía antes de mi lesión. Y luego, veremos qué sucede. Ahora mismo me siento excelente. No hay razón para tener miedo y no golpear con normalidad», declaró entonces Alcaraz.
Después de estos oponentes con menor clasificación, Alcaraz presentó formalmente su candidatura al campeonato tras vencer al estadounidense Tommy Paul, número 21 del mundo, siguiendo el mismo patrón: 6-4, 6-3 y 6-4 en 2 horas y 21 minutos. Sin embargo, en su camino se interpuso este miércoles Ben Shelton, quien llevó a Alcaraz hasta los cinco sets y puso a prueba al máximo la condición física del español, aún con poco ritmo competitivo, un enfrentamiento que el estadounidense describió como una «guerra».
Shelton derrotó a Alcaraz por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) en un encuentro que se extendió por 4 horas y 28 minutos y que finalizó pasadas las 03:30 de la madrugada (07:30 GMT) en Nueva York, estableciendo un nuevo récord para el torneo. El partido también evidenció el elevado número de errores no forzados –dejadas cortas, dobles faltas, derechas largas o a la red– que Alcaraz ha cometido en esta competición: 174 en sus cinco partidos, con un promedio de 34,9 por encuentro, frente a los 134 que acumuló en siete partidos en 2025 (19,1 de media).
Las cifras indican que aún dista del Alcaraz dominante de 2025, pero también que, tras casi cinco meses de inactividad, ha vuelto a competir en un torneo importante, con partidos al mejor de cinco sets, superando las expectativas. «Evidentemente queríamos ganar, seguir en la competencia, pero lo más crucial era salir con partidos jugados, con intensidad alta y, sobre todo, sanos», aseveró el murciano después de su eliminación.
