La Fiscalía de Brooklyn ha iniciado una investigación federal sobre el caso de los Clippers y Kawhi Leonard, incluso después de la sanción impuesta por la NBA. Aunque la naturaleza exacta de los cargos aún no está clara, se ha citado a declarar al menos a una persona. Esta indagación podría centrarse en la asignación irregular de contratos vinculados a patrocinios del jugador.
Luego de que Los Angeles Clippers recibieran una sanción por el asunto de Kawhi Leonard, la única noticia positiva para la franquicia era que el conflicto finalmente concluiría. Esto parecía ser el caso, pero lo cierto es que la situación más complicada para el equipo angelino podría estar apenas comenzando. Una vez finalizada la pesquisa de la NBA, ahora le corresponde a la Fiscalía estadounidense intervenir en el asunto. Según informan Michael S. Schmidt, William K. Tashbaum y Santul Nerkar, periodistas del New York Times, la Fiscalía de Brooklyn ha iniciado una investigación federal al respecto, y aunque no se ha especificado el delito exacto que se está analizando, ya hay al menos una persona convocada a declarar. Sin embargo, desde el Times se menciona que las fuentes consultadas indican que aún no se ha determinado si se presentarán acusaciones contra los involucrados en esta operación.
Es importante resaltar que esta indagación se inició antes de que la NBA anunciara su castigo a los Clippers, y por ende, antes de que se publicara el informe que reveló muchas de las evidencias que llevaron a dicha sanción. Así, la Fiscalía ahora tiene acceso a documentos detallados que le permiten comprender con gran claridad lo sucedido y los tipos de infracción que se cometieron.
¿Fue Daktronics la primera empresa contactada? Aunque aún se desconoce cuántas de las partes implicadas están siendo evaluadas en este proceso, sí parece que Daktronics, una de las compañías con las que Kawhi firmó uno de sus acuerdos de patrocinio, podría ser una de ellas. La semana pasada, uno de sus directivos informó en una conferencia sobre los resultados trimestrales que había sido contactado por la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos, la cual le había solicitado información sobre los acuerdos con Leonard. Según el informe de la NBA, las empresas con las que Leonard estableció sus acuerdos competían por participar en la construcción del Intuit Dome, y se sugiere que formar parte de toda esta trama fue la condición para ser seleccionadas.
En particular, se indica que los Clippers presionaron a Daktronics para que aceptara pagar 3 millones a Kawhi, asegurándoles que esto facilitaría su contratación como empresa distribuidora de los paneles del Intuit Dome. De esta manera, es razonable suponer que la investigación de la Fiscalía se relaciona más con esta forma irregular de otorgar contratos que con la violación de las normas salariales de la NBA, pero por ahora solo queda esperar para obtener más información. Y si la investigación de la liga ya tardó casi un año en resolverse a pesar de la urgencia del caso, esto podría extenderse aún más.
