Jugadores y cuerpo técnico de los Yankees de Nueva York realizaron una emotiva visita al Monumento y Museo Nacional del 11 de Septiembre. Esta experiencia, que impactó profundamente al mánager Aaron Boone y a varios de sus jóvenes deportistas, precede una serie de homenajes que la MLB y el equipo llevarán a cabo para recordar el 25 aniversario de los ataques que transformaron la ciudad. La visita subraya la conexión del equipo con la historia y el espíritu de Nueva York.
Aaron Boone ya había estado en el sitio del antiguo World Trade Center, cerca de las calles Liberty y Greenwich, observando las grandes fuentes conmemorativas, ubicadas donde una vez estuvieron las Torres Gemelas y que dan una idea de su tamaño. Sin embargo, no fue hasta el miércoles, al acompañar a parte de sus atletas y entrenadores en una excursión guiada al Monumento y Museo Nacional del 11 de Septiembre, que el director de los Yankees verdaderamente sintió el impacto emocional y la trascendencia de aquella catástrofe que cambió la metrópolis.
“Fue conmovedor, sobrecogedor, increíble”, expresó Boone el jueves. “La dedicación que mostraron en muchas de las exposiciones fue muy impresionante. Es algo que me complace haber podido experimentar y, de hecho, planeo volver en algún momento. Lo que han logrado allí es verdaderamente excepcional”.
Boone tiene recuerdos nítidos de lo ocurrido esa tarde. Se encontraba en Chicago como beisbolista activo de los Rojos, preparándose para un partido en el Wrigley Field que finalmente fue pospuesto. Muchos de los jugadores de Boone estaban aún en la escuela primaria —Aaron Judge recuerda ver los acontecimientos en televisión mientras comía cereal en la cocina de su casa en Linden, California— o ni siquiera habían nacido. El campocorto novato de los Yankees, George Lombard Jr., quien nació en 2005, comentó que entender las narrativas detrás del 11 de septiembre “te brinda una motivación extra para jugar”.
“Después, sientes una conexión distinta con la ciudad”, dijo Lombard, “al conocer algunas de esas historias y aprender sobre las vivencias que muchísimas personas tuvieron que afrontar”. El lanzador zurdo Carlos Rodón añadió: “Fue la primera vez que estuve allí. Es bastante impactante, especialmente en ese momento, pero también es hermoso”.
Los Yankees iniciaron las conmemoraciones de este año del 11 de septiembre con visitas a cuatro estaciones del Departamento de Bomberos de Nueva York: FDNY Engine 22 / Ladder 13 / Battalion 10, FDNY Engine 4 / Ladder 15 / FDNY Squad 18 / FDNY Engine 54 / Ladder 4 / y Battalion 9. Los eventos posteriores incluyeron la preparación de paquetes con voluntarios de Tuesday’s Promise, una campaña de donación de sangre en el New York Blood Center y un programa de mentoría en gestión deportiva con el grupo juvenil NYPD Explorers.
MLB celebrará el 25 aniversario con diversos reconocimientos en cada uno de los 15 juegos programados para el viernes, incluyendo un minuto de silencio, gorras especiales usadas durante los encuentros con un parche lateral de “We Shall Never Forget” (“Nunca Olvidaremos”) y una interpretación de “God Bless America” durante la pausa del séptimo inning. MLB Network también estrenó un nuevo documental, “When America Took the Field”, la noche del jueves.
“Veinticinco años atrás, es mucho tiempo. Es una generación”, afirmó el mánager miembro del Salón de la Fama Joe Torre, quien dirigía a los Yankees en 2001. “De repente, el béisbol, que ha sido una parte tan importante de mi vida, pasó a un segundo plano. Me di cuenta de que el béisbol tenía una labor aquí, tenía una responsabilidad. El ‘NY’ de la gorra significaba más que los Yankees. Representaba algo más que los Yankees”.
