Ketel Marte, jugador veterano de los Diamondbacks, mostró destellos de su antiguo nivel con una destacada actuación ofensiva el viernes, lo que generó un optimismo renovado entre los aficionados. A pesar de un revés el sábado, su resurgimiento es fundamental para las posibilidades de Arizona de avanzar a los playoffs, mientras el equipo se encuentra en una intensa batalla por un puesto de comodín en la Liga Nacional.
Por primera vez en mucho tiempo, el público local de Ketel Marte lo vio disfrutar de su desempeño este fin de semana, aunque solo fuera por un día. El viernes, el experimentado dominicano de los Diamondbacks conectó dos dobles productores de carreras, contribuyendo a la esperada explosión ofensiva del equipo en su victoria de 9-1 sobre los Rangers en el Chase Field. El sábado, Marte no logró hits en cuatro turnos al bate durante la derrota de Arizona por 6-2 ante Texas. Sin embargo, su actuación en el primer juego de esta crucial serie fue una señal alentadora para Marte, quien en esa jornada consiguió sus primeros extrabases en el Chase Field desde su regreso el 31 de agosto. Este retorno siguió a su ausencia el 17 de agosto en Fenway Park para un partido contra los Medias Rojas y un posterior tiempo en la lista de lesionados por una molestia en la rodilla izquierda.
“Sé que al observarlo y ver su lenguaje corporal, nuestra última serie en casa sí lo afectó”, comentó Torey Lovullo, mánager de los Diamondbacks, refiriéndose a los primeros juegos en Arizona después de la ausencia de Marte. “Pero (el viernes) hubo muchos más aplausos y sé que él valora ese apoyo”. En cuanto a ese “impacto”, Lovullo se refería a los abucheos dirigidos a Marte cuando regresó al equipo el 31 de agosto, después de la tercera ausencia no directamente relacionada con lesiones del jugador oriundo de Nizao desde 2024.
Desde su reincorporación a los Diamondbacks tras dos semanas de inactividad, Marte ha logrado 10 hits en 39 turnos (.256) con tres dobles, un jonrón y seis carreras impulsadas. Durante ese período, Arizona tiene un récord de 5-4, inmerso en su reñida contienda con los Padres, que están enrachados, por el último puesto de Comodín de la Liga Nacional. Si los Diamondbacks desean evitar perderse los playoffs por tercer año consecutivo, necesitarán que Marte, una figura emblemática del equipo y veterano de 10 temporadas en el desierto, vuelva a destacar como lo ha hecho en numerosos momentos desde su llegada a Arizona desde Seattle en 2017.
“La energía fue excelente y él se alimenta de eso; se nutre de la energía exterior”, observó Lovullo sobre el ambiente del viernes en el estadio de Arizona, donde Marte impulsó tres carreras. “De hecho, capta la vibra externa tan bien como cualquier persona que haya visto. Así que valoro lo que el público le ofreció. Y, por supuesto, él salió y tuvo un juego extraordinario”.
Naturalmente, fue solo un partido. A 1.5 juegos de San Diego en la pugna por la postemporada, con solo dos semanas restantes en la temporada regular, es urgente que Marte logre una buena racha. “Eso es lo que él es capaz de hacer. Sé que jugará en cualquier ambiente, donde sea que se lo pidamos y en cualquier momento”, afirmó Lovullo. “Está extremadamente concentrado en este momento. Estamos en esa etapa del año en la que necesitamos que nuestros mejores jugadores rindan al máximo”.
