En un crucial encuentro, Jeremy Peña y Yordan Álvarez, figuras clave de los Astros, superaron sus recientes dificultades ofensivas con una destacada actuación. Ambos peloteros conectaron cuadrangulares, impulsando a Houston a una victoria de 4-2 sobre los Reales y poniendo fin a una racha de tres derrotas. Su esfuerzo adicional en la práctica de bateo rindió frutos, revitalizando la ofensiva del equipo.
Varias horas antes de que los Astros saltaran al campo el martes por la noche para enfrentarse a los Reales, el dominicano Jeremy Peña y el cubano Yordan Álvarez, dos de sus atletas destacados que atravesaban un mal momento en la ofensiva, realizaron una práctica de bateo anticipada en el terreno, buscando desesperadamente terminar con sus prolongados baches. La ofensiva de los Astros no ha sido la misma desde que Peña y Álvarez comenzaron a enfriarse a principios de agosto, pero el trabajo adicional del martes pareció dar resultados. Peña conectó batazos de cuatro esquinas en sus primeros dos turnos al bate y Álvarez añadió un cuadrangular de dos carreras en la quinta entrada, su 39º de la campaña, para llevar a los Astros a una victoria por 4-2 sobre los Reales en Daikin Park y finalizar una serie de tres derrotas de Houston.
Desde el 3 de agosto y antes de la serie contra los Reales, Álvarez bateaba .242/.380/.383 con tres jonrones, mientras que Peña registraba una línea de .170/.220/.298 con cuatro vuelacercas. El martes, entre ambos conectaron los cuatro imparables de los Astros y produjeron sus cuatro anotaciones.
“Creo que ambos están intentando encontrar ritmo y sincronización en su swing, buscando buenos lanzamientos para conectar”, dijo el mánager de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada, antes del partido. “Estuvieron bateando contra la máquina, simplemente tratando de mejorar la precisión con el madero, de ser más constantes con eso y de encontrar buenos lanzamientos para batear. Es algo en lo que hemos estado trabajando durante las últimas dos semanas”, agregó Espada. “Es bueno ver a esos muchachos realmente concentrados en eso y tratando de mantener las cosas sencillas”.
El lanzador abridor de los Astros, Hunter Brown, ponchó a 10 bateadores en cinco entradas, en las que permitió una carrera, dos hits y tres bases por bolas. El bullpen de Houston se encargó del resto, retirando a 12 de los 13 bateadores que enfrentó. El único jugador de los Reales que logró embasarse fue Vinnie Pasquantino, quien conectó un jonrón ante Bennett Sousa en el sexto episodio.
Peña castigó el primer lanzamiento del juego del abridor de los Reales, Michael Wacha, enviándolo por encima de la barda del jardín izquierdo. Luego conectó su segundo cuadrangular, también hacia el izquierdo, en el tercer episodio para poner el marcador 2-0. Peña pegó un sencillo en la quinta entrada y anotó cuando Álvarez disparó un vuelacercas de dos carreras hacia el jardín derecho para ampliar la ventaja a 4-1.
