El cubano Miguel Vargas de los Medias Blancas y Jake Cronenworth de los Padres han sido reconocidos como Jugadores de la Semana en la MLB, marcando la segunda vez para ambos. Este logro llega en un momento crucial, ya que sus respectivos equipos se encuentran en plena contienda por un puesto en la postemporada, destacando su impacto decisivo en la recta final de la temporada.
Con sus equipos peleando por un lugar en la fase final, Miguel Vargas de origen cubano, quien juega para los Medias Blancas, y Jake Cronenworth de los Padres, escogieron un momento crucial para asegurar sus segundos galardones de Jugador de la Semana en sus trayectorias profesionales. Vargas, quien obtuvo su primera distinción en mayo, simplemente continuó con lo que ya ha sido un año sobresaliente para el tercera base de 26 años.
Vargas registró una marca de 8 hits en 23 turnos al bate (.348) la semana anterior, incluyendo un doble, tres cuadrangulares, nueve carreras impulsadas y dos bases robadas. Durante este periodo, los Medias Blancas ganaron cuatro de siete partidos, colocándose a solo un juego de los Guardianes en la disputa por la División Central de la Liga Americana a falta de siete días para el final de la temporada. El bateador exhibe una línea de .251/.362/.482, con 101 carreras anotadas, 31 dobles, un triple, 33 vuelacercas, 88 carreras empujadas y 20 bases robadas, además de un WAR de 5.3 y un OPS+ de 135.
Ya se ha unido a Magglio Ordóñez de Venezuela (2001) y a Luis Robert Jr. de Cuba (2023) como los únicos tres jugadores en la historia de los Medias Blancas en conseguir 30 jonrones y 20 bases robadas en una misma temporada. La versatilidad de Vargas se manifestó plenamente el sábado contra los Tigres, cuando conectó un jonrón, robó una base y ejecutó una jugada defensiva excepcional en la tercera almohadilla, contribuyendo a una victoria vital.
Cronenworth, quien recibió por última vez el reconocimiento de Jugador de la Semana el 26 de junio de 2021, ha enfrentado dificultades al bate durante esta campaña, pero está elevando su rendimiento justo cuando su equipo más lo necesita. Tras iniciar la semana pasada con un OPS de .581, el jugador de 32 años tuvo un desempeño de 13 hits en 28 turnos (.464), con un doble, un triple, dos cuadrangulares, ocho carreras remolcadas, ocho anotadas y dos bases robadas. Durante este lapso, los Padres ganaron seis de siete encuentros, acercándose a un puesto en los playoffs y manteniendo el primer lugar del Comodín de la Liga Nacional al alcance.
El dos veces seleccionado al Juego de Estrellas reservó su mejor actuación para el final, bateando de 4-3 con un doble, dos jonrones y cinco carreras impulsadas el domingo, lo que ayudó a completar una barrida de tres partidos en casa frente a los Marlins. Este es el segundo premio consecutivo de Jugador de la Semana de la Liga Nacional para San Diego, luego de que Jackson Merrill fuera honrado el 14 de septiembre.
La Jugada de la Semana de esta ocasión proviene de una fuente inesperada. Ryan O’Hearn, veterano de los Piratas, ha iniciado solo 35 de sus 97 partidos esta temporada en la primera base, donde realizó una jugada impresionante el sábado que, sin duda, será recordada por mucho tiempo. Obligado a moverse drásticamente a su derecha para atrapar un toque de sacrificio, O’Hearn estaba de espaldas a la base cuando, en un movimiento rápido, atrapó la pelota con el guante y la recogió entre sus piernas para el lanzador Brandon Eisert, quien cubría la base para completar el out.
«Por un segundo, pensé que estábamos viendo a los Savannah Bananas con esa jugada», comentó Bob Walk, el veterano comentarista de los Piratas. ¿Cómo logró O’Hearn que esta compleja jugada pareciera tan sencilla? Aunque parezca increíble, practica ese movimiento diariamente antes de los encuentros. «Nunca sabes cuándo podrías necesitarlo en el juego», explicó O’Hearn a MLB.com.
