En la edición 2026 de los Premios BMI R&B/Hip-Hop, el influyente rapero Nas fue distinguido con el prestigioso galardón de Icono de BMI, reconociendo su trayectoria y aportes a la música. Simultáneamente, Kendrick Lamar fue celebrado como el compositor de R&B/Hip-Hop del año por sus éxitos. El evento, que también honró a destacados productores y editoriales, reafirmó la importancia de estos artistas en la industria musical.
“Jamás pensé que me asociaría con BMI. Esto demuestra que los sueños pueden hacerse realidad.” Con estas palabras inició su discurso Nas, el recién nombrado Icono de BMI, al unirse al presentador Kenneth “Babyface” Edmonds en el escenario de la ceremonia anual de los premios BMI R&B/Hip-Hop, celebrada el 26 de agosto.
La distinción a Nas fue precedida por una vibrante actuación de la aclamada artista de R&B/disco Evelyn “Champagne” King, quien logró que todo el público presente en el salón de baile del Fairmont Century Plaza de Beverly Hills, incluyendo a un sonriente Nas, se levantara a bailar y cantar. King interpretó dos de sus exitosos temas de los años 80 que alcanzaron el Billboard Hot 100: “I’m In Love” y “Love Come Down”. Esta última canción fue parte de un sample en el tema de 1997 “Calm Down” de Capone-N-Noreaga, en el cual colaboró Nas.
La gala también contó con enérgicas presentaciones de artistas emergentes como Belly Gang Kushington y YKNiece, seguidos por Real Boston Richey, Miles Caton, Tone Stith y Tiana Major9. La noche culminó con una sesión de DJ a cargo de Large Professor, quien deleitó a los asistentes con los grandes éxitos de Nas.
Al entregarle el galardón a Nas, Babyface —quien previamente había recibido el mismo reconocimiento— expresó: «No es un rapero cualquiera. Es un poeta y un filósofo». Después de agradecer a Babyface y a King por su inspiración, Nas manifestó: «A todos los artistas que fueron reconocidos esta noche, les agradezco aún más. Voy a escucharlos más en streaming porque su genialidad me inspira, y su genialidad inspira al mundo entero».
Antes de la presentación del premio al ícono, el director ejecutivo de BMI, Mike O’Neill, el vicepresidente ejecutivo y director de ingresos y creatividad, Mike Steinberg, y la vicepresidenta creativa de Atlanta, Catherine Brewton, dieron la bienvenida a los demás galardonados de la noche. Para iniciar la ceremonia, la organización de derechos reconoció a los principales productores y compositores de las 35 canciones de R&B/hip-hop más reproducidas en los Estados Unidos durante el año anterior, entre las cuales se encontraban 63 ganadores por primera vez.
Posteriormente, BMI anunció a los ganadores de sus otros prestigiosos premios. Kendrick Lamar fue galardonado como compositor de R&B/hip-hop del año por su coautoría en seis de las canciones más interpretadas de 2025, incluyendo “30 for 30”, “Squabble Up” y “Luther”. Esta última, que se mantuvo 23 semanas en la cima de la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs de Billboard, también fue reconocida como la canción de R&B/hip-hop del año por BMI.
El productor O Lil Angel fue nombrado productor de R&B/hip-hop del año. Este honor se le otorgó por sus colaboraciones con Drake y PARTYNEXTDOOR en temas como “Spider-Man Superman” y “Somebody Loves Me”, además de sus créditos de producción en los álbumes de Drake, Habibti, Made of Honour e Iceman, y en los éxitos “What Did I Miss”, “Which One” y “Janice STFU”. Entre los productores destacados también se encontraban D’Mile, Michael “Finatik” Mulé e Isaac “Zac” De Boni de FNZ, y Jahaan Sweet.
Durante un emotivo momento, se rindió homenaje al fallecido compositor y productor Tay Keith. Su hermana y su tío estuvieron presentes para aceptar el premio BMI 2025 al compositor de R&B/hip-hop del año de Keith, el cual había sido anunciado en la ceremonia del año anterior.
Sony Music Publishing completó la lista de ganadores al recibir el premio a la editorial de R&B/hip-hop del año. La compañía representa 27 de las canciones más reproducidas del año pasado, entre las que se incluyen “Luther”, “Timeless”, “Like Him”, “Yukon” y “25”.
Antes de la entrega de premios principales, el primer Premio Babyface de la Fundación BMI fue concedido al compositor y productor Rijah Banerjee. Este programa competitivo de becas y mentoría está dirigido a compositores y letristas emergentes de R&B, hip-hop, soul y otros géneros musicales de la diáspora africana.
Para consultar la lista completa de ganadores de los Premios BMI R&B/Hip-Hop 2026, los interesados pueden visitar el sitio web oficial de la organización. La información fue proporcionada por Billboard.
