La comunidad dominicana en Estados Unidos y la familia de Johan Efraín Sandoval Rodríguez, un joven pelotero, han mostrado gran solidaridad en plataformas digitales tras su arresto por parte del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). En una carrera contra el tiempo para evitar su deportación, los familiares han conseguido más de 31 mil dólares para cubrir su defensa legal. Sandoval Rodríguez, de 22 años, llegó de República Dominicana en 2021 buscando una educación universitaria y desarrollar su pasión por el béisbol, cursando estudios superiores con una beca deportiva en la Universidad Estatal de Savannah, Georgia.
La comunidad dominicana en los Estados Unidos, junto con los familiares del joven deportista Johan Efraín Sandoval Rodríguez, han demostrado un gran apoyo a través de plataformas en línea después de su detención por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). En una iniciativa urgente para detener su expulsión del país, sus parientes han reunido más de 31 mil dólares destinados a solventar los gastos de su asesoría jurídica. Sandoval Rodríguez, de 22 años, se mudó de la República Dominicana en 2021 con el objetivo de obtener un título universitario y avanzar en su gran afición: el béisbol. Actualmente, el joven dominicano está cursando estudios universitarios gracias a una beca atlética completa en la Universidad Estatal de Savannah, Georgia.
El cambio repentino en la vida del atleta ocurrió el pasado viernes 3 de julio a las 6:03 de la mañana. Conforme a informes de organismos federales que mencionan al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), las autoridades de inmigración anularon la visa de estudiante F-1 de Sandoval en abril de 2025, argumentando un supuesto incumplimiento de los requisitos de dicho visado. La aprehensión se llevó a cabo mediante una “operación de control selectiva” en un conjunto de apartamentos en Clifton Park, Nueva York, lugar donde vivía con su pareja, una ciudadana estadounidense. Los allegados denunciaron que, durante la intervención en la vía pública, los agentes de ICE siguieron al joven hasta el apartamento e incluso hubo un altercado físico en el que presuntamente rompieron el teléfono celular del dominicano, a pesar de que este había mostrado sus documentos migratorios. Después del suceso, el joven fue trasladado al Centro de Procesamiento de Servicios de Buffalo, donde aguarda la resolución de su proceso de expulsión.
Ante esta situación, sus familiares crearon una campaña de recaudación de fondos en GoFundMe para cubrir los honorarios de los abogados de inmigración. La familia asegura que los fondos recaudados serán utilizados con transparencia para agotar todas las vías legales posibles, con la esperanza de que el deportista pueda recuperar su estatus migratorio, completar su segunda carrera académica y mantener viva la posibilidad de firmar un contrato en el béisbol profesional.
Quienes comparten con Johan dentro de la comunidad universitaria de Savannah lo describen como un joven disciplinado, humilde y con un profundo sentido de pertenencia a su comunidad, habiendo finalizado además el programa de entrenamiento militar de reserva ROTC. El pasado mes de junio, representó a los Tigers en el prestigioso Juego de Estrellas de Béisbol de Universidades Históricamente Afroamericanas (HBCU) en Carolina del Norte, un evento patrocinado por las Grandes Ligas (MLB) donde obtuvo el premio MVP. En el campo de juego, su rendimiento ha sido sobresaliente. Ha recibido reconocimientos consecutivos en las temporadas 2025 y 2026 dentro de la Southern Intercollegiate Athletic Conference (SIAC). Durante la última temporada, Sandoval fue titular indiscutible en los 47 partidos de su equipo, registrando un promedio de bateo de .369, con 65 hits, 51 carreras impulsadas, 55 anotadas y 21 bases robadas. El medio especializado HBCU Gameday consideró su temporada junior como una de las mejores de la conferencia, resaltando su liderazgo para asegurar victorias significativas, como el histórico triunfo de Savannah State sobre la universidad número uno del país.
