El encargado de negocios de Estados Unidos en Venezuela, John Barrett, eludió responder si su nación ha modificado su enfoque hacia Diosdado Cabello, ministro del Interior venezolano, luego de que circulara una imagen de ambos interactuando. La fotografía, tomada durante las labores de respuesta a un reciente terremoto, ha generado interrogantes sobre la relación entre Washington y el dirigente chavista, quien enfrenta acusaciones de narcotráfico en EE.UU. y tiene una recompensa por su captura.
John Barrett, el principal diplomático de Estados Unidos en Venezuela, se abstuvo de comentar si su gobierno había alterado su posición respecto al ministro del Interior venezolano, Diosdado Cabello. Esta situación surgió después de la difusión de una instantánea donde ambos aparecen conversando amistosamente durante las actividades de socorro por el sismo que afectó a la nación el 24 de junio.
La instantánea, que muestra a Barrett sujetando el brazo de Cabello de manera cordial mientras dialogan, ha provocado interrogantes sobre una posible variación en la dinámica entre Estados Unidos y uno de los líderes más prominentes del chavismo. Cabello sigue siendo objeto de acusaciones en ese país por supuestos delitos de narcotráfico y narcoterrorismo, y existe una recompensa de hasta 25 millones de dólares por datos que lleven a su arresto.
Durante una sesión informativa, NTN24 preguntó a Barrett si la fotografía indicaba un cambio en la estrategia estadounidense hacia Cabello. Sin embargo, el diplomático no ofreció una respuesta directa. En su lugar, afirmó que el Departamento de Estado está "100 % concentrado" en atender la emergencia causada por los movimientos telúricos y en avanzar con la iniciativa de tres fases impulsada por el presidente Donald Trump, la cual se centra en la estabilidad, la reactivación económica, la armonización y la transición democrática en Venezuela.
Las declaraciones de Barrett fueron interpretadas de diversas maneras por los expertos en política. Emmanuel Rincón, consultor de Regional Renaissance, opinó que Barrett intentó evadir pronunciarse sobre la situación de Cabello. Por su parte, Vanessa Vallejo, analista de Voz US, sugirió que las imágenes demuestran que, por el momento, Estados Unidos no persigue la detención del dirigente chavista.
Las instantáneas se tomaron en reuniones de coordinación para las operaciones de rescate y la distribución de asistencia humanitaria en La Guaira. En estas citas participaron representantes estadounidenses, funcionarios venezolanos y personal militar de ambos países. En las imágenes también se observa al general Francis L. Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, junto a Cabello.
La publicación de estas fotografías generó reacciones entre sectores de la oposición venezolana y miembros de la diáspora. Estos grupos cuestionaron que funcionarios estadounidenses se reunieran con Cabello mientras persisten las imputaciones judiciales, las sanciones y la recompensa ofrecida por Washington.
A pesar de las conjeturas, el gobierno estadounidense no ha comunicado ninguna modificación en su política hacia el ministro venezolano. De hecho, Cabello continúa formalmente acusado en el Distrito Sur de Nueva York por presuntos delitos de narcoterrorismo, conspiración para introducir cocaína y otros cargos relacionados con armamento. Además, sigue vigente la recompensa de hasta 25 millones de dólares por información que facilite su arresto o condena.
