La Franja de Gaza enfrenta un alarmante brote de varicela, con más de 9,300 casos registrados por la ONU en solo quince días. La escasez de tratamientos antivirales y las precarias condiciones sanitarias en los campamentos de desplazados están exacerbando la propagación de la enfermedad, afectando gravemente a la población infantil y generando desesperación entre las familias.
En un campamento de personas desplazadas en Deir al Balah, ubicado en el centro de la Franja de Gaza, madres y profesionales de la salud reportan un incremento preocupante de la varicela entre los niños, junto con una ausencia de medicación antiviral para combatirla. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) documentó 9,300 infecciones durante las dos últimas semanas de junio. Rodeado de desechos y con acceso únicamente a aguas residuales, el campamento sufre de serios problemas de salubridad, lo que facilita la expansión de enfermedades infecciosas.
Yasmín al Daalís, progenitora de Sundus, una menor nacida meses antes del inicio del conflicto en octubre de 2023, relató que su hija, quien además padece epidermólisis bullosa, conocida como “piel de mariposa”, contrajo varicela en medio de la guerra. “Mi hija sufre de piel de mariposa y, durante el conflicto, adquirió varicela”, narra Al Daalís mientras muestra las ampollas que cubren el cuerpo de la pequeña. Ante la falta de medicamentos antivirales, el tratamiento se limita a cremas antibióticas que no combaten la infección. “Los antibióticos no sirven para nada. La niña sigue igual. No veo que mejore ni un 1 %, sino todo lo contrario: su estado continúa deteriorándose. Lleva tres años llorando cada noche”, lamenta la joven madre, de 23 años.
Familias denuncian enfermedades
Nibal Sabih, también reubicada debido al conflicto, afirmó que sus cuatro hijos han padecido episodios repetidos de sarna, varicela y otras infecciones cutáneas tras ser desplazados en más de 30 ocasiones. “Tengo cuatro hijos y los cuatro presentan erupciones. La varicela, que usualmente afecta a una persona una vez en la vida, aquí en Gaza la estamos contrayendo una y otra vez, hasta tres veces. La razón es que ahora existe una variante viral, otra bacteriana y otra acuosa. Es decir, ahora escuchamos sobre enfermedades cutáneas de las que nunca habíamos oído hablar en nuestra vida”, cuenta. Además, explicó que su hija Ruba tiene forúnculos cuya causa ni siquiera los médicos han podido determinar. “Ahora le están apareciendo en las piernas y no sé de qué tipo son; sinceramente, hasta los propios médicos han llegado a decir que se trata de una enfermedad cutánea, lo que significa que ni siquiera nos han dado un nombre para ella”, sostiene.
Hospitales reciben cientos de pacientes
El pediatra Házem Musleh, del Hospital Mártires de Al Aqsa, aseguró que cada día atienden a decenas e incluso cientos de pacientes afectados por esta dolencia. “Cada día recibimos decenas, incluso cientos de casos en el hospital a causa de esta enfermedad. Esta infección está muy extendida aquí, en la Franja de Gaza, debido a las condiciones catastróficas en las que vivimos y a la densidad de población”, explica. Según un informe publicado el 3 de julio por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), más de 9,300 casos de varicela fueron reportados en apenas dos semanas en más de 130 centros de salud, con más de la mitad concentrados en Jan Yunis. La OCHA atribuyó el aumento de los contagios al deterioro de las condiciones ambientales, el hacinamiento y las deficiencias en el saneamiento y la higiene, agravadas por la llegada del verano. “La mayoría de la población reside en tiendas de campaña, y ese contacto tan cercano entre unas personas y otras provoca la propagación de la epidemia a través de gotículas respiratorias o por el contacto con la piel”, explica Musleh, quien también señaló la escasez de agua potable como uno de los principales factores que favorecen el contagio.
