La economía de Centroamérica y República Dominicana (CARD) experimentó un crecimiento continuo durante el primer cuatrimestre de 2026, aunque a un ritmo menos acelerado que en periodos previos, según el reciente informe de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA). La región CARD alcanzó una expansión interanual estimada del 3.38%, reflejando una moderación tras la fuerte recuperación económica post-pandemia.
La actividad económica en Centroamérica y República Dominicana mantuvo una expansión durante los primeros cuatro meses de 2026, si bien a una cadencia más contenida en comparación con años anteriores, de acuerdo con el más reciente Reporte Mensual de Actividad Económica emitido por la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA). El documento, divulgado en julio de 2026, indica que la zona de Centroamérica y República Dominicana (CARD) experimentó un incremento interanual estimado del 3.38%, mientras que Centroamérica sola logró un 3.19%, lo que denota una ralentización luego de la reactivación económica subsiguiente a la crisis sanitaria.
República Dominicana sostiene un aumento moderado
Las estimaciones de la SECMCA posicionan a República Dominicana con un desarrollo económico entre 3.5% y 4.0% para 2026, un desempeño comparable al previsto para Costa Rica y Nicaragua. Costa Rica y Nicaragua, que encabezaron la expansión regional en 2025 con tasas superiores al 4%, muestran este año un crecimiento más mesurado. Por su parte, El Salvador y Honduras presentan pronósticos de aumento entre 3.0% y 4.0%.
Panamá encabeza el incremento del IMAE
El informe también examina el comportamiento del Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), uno de los principales indicadores del rendimiento económico a corto plazo. Hasta abril de 2026, el crecimiento acumulado del IMAE fue del 4.10% en Centroamérica, 4.21% en la región que abarca a Panamá (CAPARD) y 4.08% en CARD. Panamá lideró el aumento con una expansión acumulada del 4.81%, seguido por El Salvador, Guatemala y República Dominicana, que superaron el 4%. En contraste, Costa Rica (3.21%) y Honduras (3.55%) registraron una menor vitalidad.
Sectores impulsan la economía con distinto ritmo
El reporte subraya que el desarrollo sigue siendo positivo, aunque menos acelerado que en periodos previos. En Costa Rica, las operaciones financieras y de seguros, la administración pública y los servicios de electricidad, agua y saneamiento fueron los principales motores económicos. Por el contrario, la agricultura, la silvicultura y la pesca experimentaron una reducción del 3.1%. En el resto de la región, rubros como alojamiento, servicios de alimentación y actividades profesionales, científicas y técnicas también contribuyeron al incremento, si bien con menor intensidad que en los años que siguieron a la pandemia.
La recuperación económica pierde impulso
Según la SECMCA, áreas como la construcción y el comercio mantienen una reactivación paulatina, mientras que la agricultura sigue enfrentando obstáculos estructurales que limitan su contribución al crecimiento. Las estadísticas revelan que, después del considerable impacto de la pandemia en 2020 y la recuperación observada entre 2021 y 2024, la actividad económica ha empezado a estabilizarse, con un ritmo de expansión más lento durante 2025 y el primer trimestre de 2026.
Proyecciones para 2027
Las expectativas para 2027 sugieren que la economía regional conservará un crecimiento moderado. Las estimaciones sitúan el aumento de CARD alrededor del 3.6%, mientras que Costa Rica podría alcanzar el 3.7%. Para Guatemala, Honduras y República Dominicana, las previsiones varían entre 3.0% y 5.0%. La SECMCA advirtió que las comparaciones entre naciones deben interpretarse con cautela debido a las diferencias metodológicas empleadas para calcular el Producto Interno Bruto y el IMAE, así como por los distintos años base utilizados en cada economía. Asimismo, el organismo consideró que uno de los principales desafíos para la región será fortalecer la diversificación productiva y mejorar la resiliencia del mercado laboral, particularmente en sectores tradicionales como la agricultura y la construcción.
