Haakon VIII, de 53 años, ha ascendido al trono de Noruega tras el fallecimiento de su padre, el rey Harald V. Este acontecimiento marca el inicio de una nueva era para la monarquía noruega, una de las más respetadas de Europa, que enfrenta ahora controversias familiares que han impactado su imagen pública. El nuevo monarca se prepara para prestar juramento solemne ante el Parlamento, iniciando así oficialmente su reinado.
Haakon VIII, de cincuenta y tres años, se convirtió en el monarca de Noruega este viernes, tras el deceso de su progenitor, el rey Harald V. Este suceso da inicio a una nueva etapa para una de las casas reales más respetadas de Europa, que, no obstante, llega a este momento de cambio afectada por polémicas familiares que han puesto a prueba su percepción pública. El nuevo soberano realizará un juramento formal el próximo martes 1 de septiembre ante el Parlamento noruego, como parte de los actos oficiales que marcarán el comienzo de su gobierno. Haakon se convierte en el cuarto rey de la monarquía noruega moderna desde que la nación recuperó su soberanía de Suecia en 1905. Su principal desafío será suceder a un monarca que por más de treinta años mantuvo altos índices de aprobación y se consolidó como un símbolo de estabilidad y unidad para los noruegos.
Entre sus primeras responsabilidades como soberano, Haakon presidió un encuentro extraordinario del Consejo de Estado, donde se confirmó su nombre como Haakon VIII. Adicionalmente, decidió mantener el lema histórico de la monarquía: “Todo por Noruega”, utilizado también por su padre y sus antecesores. El flamante rey llega al trono con una vasta preparación institucional. Durante los últimos años colaboró estrechamente con Harald V y asumió progresivamente mayores responsabilidades debido a los problemas de salud del difunto monarca, actuando en diversas ocasiones como regente cuando su padre se encontraba indispuesto o impedido para cumplir sus deberes.
Harald V había expresado públicamente su confianza en que su hijo continuaría la tradición familiar. Haakon, sin embargo, tiene una personalidad diferente a la de su padre: es considerado más reservado y menos extrovertido, aunque con el tiempo incrementó su presencia pública y ganó mayor relevancia dentro de la Casa Real.
Nacido el veinte de julio de mil novecientos setenta y tres, Haakon Magnus es el hijo menor de Harald V y la reina Sonja. A pesar de tener una hermana mayor, la princesa Märtha Louise, él se mantuvo por delante de ella en la línea de sucesión debido a las regulaciones vigentes al momento de sus nacimientos. La Constitución de Noruega fue modificada en 1990 para permitir que el primogénito pueda heredar el trono sin importar su sexo, pero el cambio no tuvo aplicación retroactiva. Con la ascensión de Haakon VIII al trono, su hija Ingrid Alexandra, de veintidós años, se convierte en princesa heredera y la primera en la línea sucesoria. De asumir algún día la Corona, Ingrid Alexandra podría ser la primera mujer en ocupar el trono noruego desde la Edad Media, marcando otro cambio histórico dentro de la monarquía.
Haakon se convirtió en príncipe heredero en mil novecientos noventa y uno, cuando tenía diecisiete años, después del fallecimiento de su abuelo, el rey Olav V, y la llegada de Harald V al trono. A diferencia de otros miembros de familias reales europeas, recibió parte de su educación en escuelas públicas noruegas. Posteriormente cursó una carrera militar y se graduó de la Academia Naval de Noruega en 1995. Más adelante viajó a Estados Unidos para estudiar Ciencias Políticas en la Universidad de California en Berkeley y amplió su formación con estudios relacionados con el desarrollo y asuntos internacionales.
El propio Haakon ha admitido que durante su juventud tuvo dificultades para aceptar la exposición pública asociada a su condición de príncipe. En su autobiografía recordó que durante sus años escolares evadía hablar sobre su pertenencia a la familia real porque esa situación le generaba ansiedad. Con el paso del tiempo, sin embargo, asumió progresivamente el rol que ahora le corresponde como jefe de Estado.
La vida sentimental de Haakon también puso a prueba a la monarquía. En 1999 conoció a Mette-Marit Tjessem Høiby durante un festival de música en Kristiansand. La relación generó inicialmente un intenso debate en Noruega. Mette-Marit no pertenecía a la aristocracia, era madre soltera y tenía un pasado alejado de los tradicionales círculos de la realeza. Pese a las críticas, Haakon defendió públicamente su relación y ambos contrajeron matrimonio en 2001. Con los años, Mette-Marit logró consolidar una imagen cercana entre buena parte de la población y asumió actividades relacionadas con la alfabetización, la salud y diferentes causas sociales. La pareja tuvo dos hijos, Ingrid Alexandra y Sverre Magnus, mientras que Haakon incorporó a la vida familiar a Marius Borg Høiby, hijo de una relación anterior de Mette-Marit.
La llegada de Haakon VIII al trono ocurre, sin embargo, en uno de los momentos más delicados para la familia real noruega en los últimos años. Mette-Marit ha estado bajo escrutinio por sus antiguos contactos con el fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein. La ahora reina pidió disculpas públicamente por esa relación y reconoció haber tenido un “mal juicio” al mantener contacto con él. A esa controversia se suma la situación judicial de Marius Borg Høiby, quien fue declarado culpable de varios delitos, entre ellos violación y violencia doméstica, en un proceso que recibió amplia cobertura de los medios noruegos e internacionales. La sentencia fue apelada. La Casa Real ha reiterado que Høiby no es miembro de la realeza ni posee título real. El caso generó una fuerte presión sobre la familia de Haakon y abrió un debate sobre el impacto que estos episodios pueden tener sobre una institución que durante décadas había proyectado una imagen de cercanía, estabilidad y modernidad.
La situación personal del nuevo monarca también estará marcada por la salud de Mette-Marit, quien fue diagnosticada con fibrosis pulmonar en 2018 y recientemente fue sometida a un trasplante de pulmón. Haakon ha permanecido públicamente al lado de su esposa durante las distintas controversias y problemas de salud, mientras simultáneamente asumía mayores responsabilidades institucionales debido al deterioro de la salud de su padre.
El reto de Haakon VIII no será únicamente asumir las funciones constitucionales de jefe de Estado. También tendrá que preservar la confianza de los noruegos en una institución que durante el reinado de Harald V logró mantenerse fuertemente vinculada a la sociedad. Harald llegó al trono en 1991 y durante más de 35 años encabezó un proceso de modernización de la monarquía. Su cercanía con la población, sus intervenciones en momentos de crisis nacional y su defensa de una sociedad abierta contribuyeron a consolidar su popularidad. Haakon hereda ahora ese legado, pero en circunstancias diferentes. Mientras su padre representó durante décadas una figura de estabilidad, el nuevo soberano comienza su reinado con varios asuntos familiares todavía sometidos al escrutinio público.
A favor del nuevo rey juega su experiencia. Durante años acompañó a Harald V en las funciones de Estado y, particularmente durante el deterioro de salud de su padre, asumió responsabilidades que le permitieron ejercer en la práctica parte de las obligaciones que ahora tendrá de manera permanente. Con Haakon VIII en el trono e Ingrid Alexandra como nueva heredera, Noruega comienza un relevo generacional que podría definir el futuro de su monarquía. La capacidad del nuevo rey para manejar las controversias familiares, mantener la transparencia y preservar la cercanía con la población será clave para determinar si puede conservar el respaldo construido por su padre durante más de tres décadas.
