Documentos desclasificados revelan que la CIA advirtió repetidamente a la Casa Blanca sobre la amenaza de Al Qaeda, incluyendo posibles atentados con aeronaves, mucho antes de los sucesos del 11 de septiembre de 2001. Esta divulgación, parte de un ejercicio de transparencia, subraya las alertas tempranas que existían sobre los planes de Osama bin Laden y su organización, aunque sin predecir la fecha exacta de los ataques.
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) comunicó a la Casa Blanca durante varios años acerca del riesgo que representaban Al Qaeda y su cabecilla, Osama bin Laden, para los Estados Unidos. Entre estas advertencias se incluían posibles ataques con aviones, aunque la agencia no anticipó los atentados específicos del 11 de septiembre de 2001, según la información revelada este viernes mediante documentos desclasificados con motivo del vigésimo quinto aniversario de dichos eventos.
La agencia hizo pública una parte de 71 informes de inteligencia elaborados para los presidentes entre el 13 de febrero de 1998 y el 12 de septiembre de 2001, abarcando las administraciones del demócrata Bill Clinton y del republicano George W. Bush. Esta difusión fue descrita como la iniciativa de mayor transparencia sobre el 11S.
En uno de los documentos, fechado el 10 de septiembre de 1998, tres años antes de los ataques, un especialista en inteligencia escribió que el grupo terrorista "podría hacer impactar una aeronave cargada de explosivos contra una ciudad de Estados Unidos". Otro informe, del 4 de diciembre de 1998, contenía datos que indicaban que "Bin Laden y sus colaboradores se preparan para atentar contra Estados Unidos mediante el secuestro de aviones".
Los documentos confirman las conclusiones de la comisión nacional que investigó los atentados. En su informe de 2004, se señaló que las agencias de inteligencia habían emitido alertas reiteradas sobre la amenaza de Al Qaeda, pero no lograron comprender la magnitud ni la naturaleza exacta del ataque que el grupo estaba preparando.
A raíz de los atentados, Estados Unidos reestructuró su sistema de seguridad nacional para integrar el trabajo de la CIA, el FBI y otras entidades, que hasta ese momento no compartían información entre sí.
El actual director de la CIA, John Ratcliffe, manifestó en un comunicado que la desclasificación busca "honrar la memoria" de las víctimas de los ataques y de los ciudadanos estadounidenses que posteriormente fallecieron en la lucha contra el terrorismo.
