La gira Loop Tour de Ed Sheeran enfrenta serias dificultades, ya que varios artistas programados para abrir sus conciertos han decidido retirarse. Esta decisión se produce en solidaridad con Macklemore, quien fue excluido del tour tras expresar su apoyo a Palestina en el escenario. La situación deja a Sheeran sin teloneros a pocos días de reanudar sus presentaciones en Estados Unidos, generando una notable alteración en el cartel de sus próximos eventos.
La actual gira de Ed Sheeran, conocida como Loop Tour, afronta un problema significativo a solo unos días de reanudar sus conciertos en Estados Unidos. Los músicos que estaban programados para acompañar al cantante en sus próximas fechas han abandonado el proyecto. Esta acción se debe a su solidaridad con Macklemore, quien fue apartado del tour tras manifestar su respaldo a Palestina durante una de sus actuaciones.
Aaron Rowe, Lukas Graham y Finneas, quienes se encontraban entre los artistas anunciados para abrir los próximos espectáculos de Sheeran, han comunicado su decisión de no continuar en la gira. A ellos se ha unido Beoga, la agrupación irlandesa que solía acompañar al intérprete británico en varias canciones de su show. La relevancia de esta situación se intensifica, ya que el siguiente concierto de Sheeran está programado para este sábado 19 de septiembre en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Hasta la mañana de este miércoles, el sitio web oficial del recinto aún mostraba a Lukas Graham y Aaron Rowe como invitados especiales, a pesar de que ambos ya habían hecho pública su retirada del tour.
La partida de los músicos ocurre apenas unas horas después de que Ed Sheeran declarara que no fue el responsable de la exclusión de Macklemore, atribuyendo la determinación a los promotores y a los administradores de los recintos donde se llevarán a cabo las próximas presentaciones.
El impacto en la gira es considerable, dado que Aaron Rowe y Lukas Graham habían sido convocados para cubrir las fechas en Estados Unidos después de la exclusión de Macklemore, según información de Associated Press difundida por CBS News. Ambos también optaron por retirarse del proyecto. Finneas, productor y hermano de Billie Eilish, tenía previsto unirse más tarde a las presentaciones de Sheeran en Sudamérica, mientras que Beoga participaba activamente en diversas secciones del espectáculo del cantante británico.
Finneas justificó su elección argumentando que los artistas no deben ser silenciados cuando expresan sus opiniones sobre situaciones de opresión. Lukas Graham, por su parte, cuestionó que el poder económico pueda determinar qué posturas pueden hacerse públicas, mientras que Rowe y Beoga aludieron a la historia de Irlanda para explicar su apoyo a la causa palestina. Estas bajas provocan una modificación considerable en el cartel de la gira, aunque por el momento las próximas fechas de Sheeran siguen anunciadas. Associated Press indica que la serie de conciertos por Norteamérica y Sudamérica enfrenta retos importantes tras estas renuncias.
La controversia se originó durante los conciertos que Sheeran ofreció en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, los días 4 y 5 de septiembre. En sus actuaciones, Macklemore, reconocido por su activismo pro-Palestina desde hace años, aprovechó el escenario para defender esta causa y pronunció la frase “Free Palestine” antes de interpretar Hind’s Hall, una canción relacionada con las protestas por el conflicto en Gaza. Sus intervenciones generaron críticas de organizaciones proisraelíes. Posteriormente, varios recintos estadounidenses comunicaron a la promotora que no permitirían su participación como telonero, según las versiones proporcionadas por Macklemore, Sheeran y la empresa organizadora del tour. Macklemore estaba programado para participar en ocho de los diez conciertos restantes de Sheeran en Estados Unidos cuando fue retirado del cartel.
Después de varios días de debate, Ed Sheeran rompió el silencio el martes y aseguró que dialogó con los administradores de los estadios y otras personas implicadas para intentar encontrar una solución. El cantante afirmó que algunos recintos habían advertido que cancelarían los conciertos si Macklemore continuaba formando parte de la gira. “La salida de Macklemore de la gira fue una decisión del promotor, no mía”, expresó Sheeran, quien además aclaró que el contrato del rapero estaba directamente ligado a la promotora. Sheeran también defendió su elección de mantener sus conciertos al margen de los debates políticos. Aunque manifestó sentirse afligido por el conflicto entre Israel y los palestinos, afirmó que busca que sus presentaciones sean puntos de encuentro para personas de diversas procedencias y que sus seguidores no asisten esperando un foro político.
En el centro de esta disputa también figura el empresario estadounidense Robert Kraft, dueño de los New England Patriots y del Gillette Stadium, donde Sheeran tiene programadas presentaciones para finales de septiembre. Macklemore sostuvo que Kraft contribuyó a movilizar a otros propietarios de estadios en contra de su permanencia en la gira. Esta aseveración corresponde a la versión del rapero y no ha sido confirmada en su totalidad. Kraft sí reconoció públicamente que decidió impedir que Macklemore actuara en el Gillette Stadium. Argumentó que tomó esta medida debido a los recientes comentarios del artista y a lo que describió como antecedentes de retórica e imágenes antisemitas. Macklemore ha negado que sus críticas hacia Israel representen hostilidad contra las personas judías y ha defendido que su postura se dirige a las acciones del Estado israelí y a la situación de los palestinos. La controversia, que se inició con las declaraciones de Macklemore en Nueva Jersey, escaló hasta provocar la retirada de los artistas que debían acompañar a Ed Sheeran en las siguientes etapas del tour. Ahora, la atención se centra en Filadelfia, donde Sheeran tiene previsto regresar al escenario el próximo sábado, mientras se mantiene la incertidumbre sobre cómo quedará conformado el cartel después de las bajas de Macklemore, Aaron Rowe, Lukas Graham, Finneas y Beoga.
