La República Dominicana se prepara para recibir un considerable número de visitantes con motivo de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. Se estima que más de 100,000 turistas arribarán al país, generando un significativo impulso económico en diversos sectores como hotelería, gastronomía y transporte. Este evento subraya el potencial del turismo deportivo como motor de crecimiento y posicionamiento internacional para la nación.
Este viernes se dará inicio oficial a los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, aunque la afluencia de viajeros ya se percibe desde hace más de una semana. Atletas, entrenadores, árbitros, comisiones técnicas y seguidores de las 37 naciones participantes han llegado de manera escalonada, marcando el inicio de una activación económica que impacta directamente en hoteles, alquileres de apartamentos temporales, restaurantes, sistemas de transporte y establecimientos comerciales de la capital.
Las estimaciones oficiales pronostican una considerable afluencia de personas durante la celebración de estos Juegos. El ministro de Turismo, David Collado, ha calculado que los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 podrían atraer a más de 100,000 visitantes durante los 18 días que dura el evento. Este grupo incluiría aficionados, familiares de deportistas, dirigentes deportivos, patrocinadores y otros interesados atraídos por esta competición regional.
Los organizadores prevén la participación de más de 6,000 atletas, además de miles de funcionarios, personal técnico, periodistas internacionales y parientes. Esta cantidad aumenta notablemente con los aficionados que ya han comenzado a llegar al país para apoyar a sus equipos durante las dos semanas de competiciones.
Durante la presentación de la promoción global de los Juegos en Miami, el funcionario incluso estableció la meta de que el evento contribuya a atraer hasta 300,000 visitantes, consolidando a la República Dominicana como un referente del turismo deportivo en el Caribe y expandiendo la visibilidad internacional del destino.
Para los expertos del sector, este acontecimiento representa mucho más que una competencia regional. Se trata de una oportunidad para afianzar a la República Dominicana como un destino de turismo enfocado en el deporte, un segmento que, según ONU Turismo, es uno de los de mayor expansión en la industria global por su capacidad para integrar deporte, ocio, cultura y negocios.
El presidente del Comité Organizador, José Monegro, ha señalado en varias ocasiones que la celebración de los Juegos constituye una vitrina internacional para el país, al atraer a miles de visitantes y una importante cobertura mediática que proyectará a Santo Domingo en toda la región.
La ciudad no solo recibirá a deportistas. También llegarán familias, dirigentes deportivos, patrocinadores y aficionados que, además de asistir a las competiciones, visitan la Ciudad Colonial, restaurantes, centros comerciales y otros puntos de interés turístico.
Hoteles elevan su ocupación
El aumento en la llegada de visitantes ya se observa en el ámbito hotelero. La Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores) ha resaltado en múltiples ocasiones que los grandes eventos internacionales provocan un incremento en la ocupación hotelera, especialmente en Santo Domingo, donde se concentra gran parte de la infraestructura para congresos, eventos deportivos y turismo de negocios.
En esta ocasión, los hoteles de la capital han fortalecido su personal, extendido los horarios de atención y preparado ofertas especiales para las delegaciones y los visitantes que permanecerán en el país durante el desarrollo de los Juegos. La expectativa del sector es mantener una alta ocupación durante las próximas semanas, particularmente en los establecimientos cercanos al Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, el Estadio Olímpico Félix Sánchez, el Estadio Quisqueya Juan Marichal y las demás sedes deportivas.
Airbnb también se beneficia
El impacto económico no se limita a los alojamientos tradicionales. Las plataformas de hospedaje temporal como Airbnb también experimentan un crecimiento en la demanda, principalmente por parte de familias, grupos de aficionados y visitantes que prefieren estancias con mayor capacidad o periodos más prolongados.
Apartamentos ubicados en zonas como Naco, Piantini, Evaristo Morales, Bella Vista, Gazcue, Zona Colonial y el Distrito Nacional han registrado un aumento en las reservas durante los días previos a la inauguración, impulsados por la cercanía con las principales instalaciones deportivas. Este patrón responde a una tendencia observada en grandes eventos deportivos internacionales, donde una parte significativa de los visitantes elige alquileres de corta duración.
Restaurantes, transporte y comercios esperan mayor dinamismo
El flujo de personas también beneficia a restaurantes, cafeterías, centros comerciales, empresas de transporte, servicios de taxis, operadores turísticos y pequeños negocios situados alrededor de las sedes deportivas. Economistas especializados en turismo afirman que el denominado “efecto multiplicador” hace que el gasto de los visitantes se distribuya entre diversas actividades económicas, generando ingresos que van más allá del sector hotelero.
Además de la ocupación de habitaciones, los visitantes consumen alimentos, utilizan transporte terrestre, realizan excursiones, adquieren artesanías y visitan espacios culturales, ampliando el impacto económico del evento.
Un legado más allá del deporte
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) ha señalado que el turismo representa cerca del 15 % del Producto Interno Bruto dominicano, consolidándose como uno de los principales motores de la economía nacional. Su presidenta y directora ejecutiva, Julia Simpson, ha sostenido que la organización de eventos internacionales fortalece la imagen del país, incrementa la confianza de los inversionistas y deja beneficios que perduran más allá de la duración del acontecimiento.
En ese mismo sentido, el empresario turístico Frank Rainieri ha indicado que la promoción internacional derivada de este tipo de actividades fortalece el posicionamiento de la República Dominicana y contribuye a diversificar la oferta turística, tradicionalmente asociada al turismo de sol y playa.
Santo Domingo como vitrina internacional
Los Juegos también constituyen una oportunidad para posicionar a Santo Domingo como un destino urbano. Muchos de los visitantes aprovechan su estadía para recorrer la Ciudad Colonial, explorar la oferta gastronómica de la capital, visitar museos, playas cercanas y destinos como Boca Chica, Juan Dolio o Punta Cana antes de regresar a sus países.
Esta estrategia coincide con los esfuerzos del Ministerio de Turismo por diversificar la oferta nacional y consolidar segmentos como el turismo deportivo, cultural y de reuniones.
El reto será convertir visitantes en futuros turistas
Especialistas concuerdan en que el verdadero éxito no se medirá únicamente por la asistencia a las competencias, sino por la capacidad del país para transformar la experiencia de estos visitantes en futuras vacaciones. Una organización eficiente, seguridad, movilidad, calidad en los servicios y hospitalidad podrían convertir a miles de atletas y aficionados en promotores espontáneos de la República Dominicana en sus países de origen.
Con la llegada constante de delegaciones desde hace más de una semana y el arribo diario de aficionados para apoyar a sus selecciones, Santo Domingo ya vive el ambiente de los Juegos. Más allá de las medallas, el evento se perfila como una oportunidad para dinamizar la economía, fortalecer el turismo deportivo y mostrar al mundo la capacidad del país para organizar competencias internacionales de gran escala.
