Silvestre Antonio Then Peralta, padre de la reconocida pastora evangélica Yesenia Then, ha sido sentenciado a seis años de prisión por su implicación como líder en una red de tráfico ilícito de migrantes hacia Puerto Rico. Este caso, que ha cobrado relevancia recientemente, lo vincula a la organización de viajes clandestinos y ha generado un amplio debate público tras las investigaciones sobre su hija.
Silvestre Antonio Then Peralta, conocido como “El Chino” y progenitor de la líder religiosa evangélica Yessenia Then, figura entre los casos más notorios de traslado ilegal de personas en la República Dominicana. Fue declarado culpable de coordinar travesías ilegales con destino a Puerto Rico y las autoridades lo señalaron como la cabeza de una organización dedicada a esta actividad.
La noticia sobre la pena impuesta al padre de la pastora Yessenia Then llegó a nuestra mesa de redacción en medio de la discusión pública que, en los últimos días, ha provocado la figura religiosa tras las indagaciones difundidas por diversos medios de comunicación. Aunque Then Peralta cumple desde hace tres años una sentencia de seis años de reclusión en la Fortaleza Juan Pablo Duarte, ubicada en San Francisco de Macorís, este asunto había pasado casi desapercibido para la ciudadanía y ha suscitado interés debido al lazo familiar con la destacada pastora.
En mayo de 2015, el Tribunal Colegiado del Distrito Judicial de María Trinidad Sánchez le impuso una condena de 10 años de cárcel al encontrarlo culpable de dedicarse a la organización de desplazamientos ilegales en pequeñas embarcaciones hacia Puerto Rico. Esta actividad, según las investigaciones del Ministerio Público, la llevaba a cabo de manera repetida como parte de una estructura dedicada al tráfico ilícito de personas, y no por un único viaje clandestino. Posteriormente, su condena fue reducida a seis años de prisión.
El 29 de septiembre de ese mismo año, el Tribunal de Atención Permanente de Higüey le impuso tres meses de prisión preventiva luego de su arresto en San Francisco de Macorís, donde se mantenía prófugo. El Ministerio Público lo acusó de dirigir una agrupación delictiva que intentó enviar ilegalmente a 117 individuos hacia Puerto Rico en una embarcación no autorizada. La medida fue dictada por el juez Francisco Arias, quien ordenó su ingreso al Centro de Corrección y Rehabilitación Anamuya, en Higüey, para luego ser transferido a la Fortaleza Juan Pablo Duarte, en San Francisco de Macorís, su lugar de origen.
Durante la audiencia, la acusación fue presentada por las procuradoras fiscales Belkis Ulloa Uceta, de la Procuraduría Especializada contra el Tráfico Ilícito de Migrantes y Trata de Personas, y Reyna Yaniris Rodríguez, de la Fiscalía de La Altagracia, en coordinación con el M-2 de la Armada de República Dominicana.
De acuerdo con las averiguaciones, Then Peralta lideraba una estructura criminal dedicada de forma continua al tráfico ilegal de personas, captando individuos interesados en viajar clandestinamente hacia Puerto Rico, cobrando elevadas sumas de dinero y coordinando la logística de múltiples embarcaciones no autorizadas que partían desde distintos puntos de la región Este del país. Las autoridades lo identificaron como uno de los principales organizadores de este tipo de operaciones ilícitas en República Dominicana.
