María Dimitrova, figura sobresaliente del karate dominicano, ha sellado su lugar entre las grandes atletas del país al asegurar su séptimo oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Su victoria en kata individual y por equipos en Santo Domingo 2026 marca el final de una trayectoria de dos décadas, consolidándola como una de las deportistas más laureadas de la nación. Este logro, especialmente emotivo al ser en casa, subraya su legado inigualable en el deporte.
María Dimitrova ya tiene un puesto asegurado entre las deportistas más destacadas en la historia del deporte dominicano. La experta en kata no solo se convirtió en la principal figura del karate en el país, sino también en una de las atletas más exitosas que ha representado a República Dominicana en justas internacionales. El miércoles, volvió a escribir historia al obtener la medalla de oro en kata femenino durante los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, luego de superar con una actuación impecable y un marcador de 5-0 a la competidora colombiana Valentina Zapata. Con este triunfo, alcanzó su sexta medalla de oro consecutiva en la categoría individual de unos Juegos Centroamericanos y del Caribe, una proeza que comenzó hace dos décadas en Cartagena 2006 y que ninguna otra karateca dominicana ha logrado. Este jueves, Dimitrova subió nuevamente a lo más alto del podio al conquistar la presea dorada junto al equipo femenino de kata, elevando a siete su total de metales dorados en Juegos Centroamericanos y del Caribe y afianzándose como una de las atletas más condecoradas en la historia del deporte dominicano.
La victoria tuvo un significado particular. Además de competir por primera vez en unos Juegos Centroamericanos celebrados en República Dominicana, la atleta anunció su retiro de la modalidad individual de kata. “Me siento sumamente orgullosa y feliz de ganar este oro frente a mi gente, en mi país. Cada edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe es importante, pero nada se compara con esto”, expresó con emoción después de recibir la medalla.
Después de ascender al podio, Dimitrova corrió a abrazar a su entrenador y luego celebró junto a su esposo, el bicampeón olímpico de los 400 metros con vallas, Félix “Super” Sánchez, con quien contrajo matrimonio y ha formado una familia. La pareja tiene dos hijos, el menor nacido hace apenas un año. Precisamente, volver a ser madre hizo que el camino hacia Santo Domingo 2026 fuera uno de los más arduos de toda su carrera. “Ha sido un proceso extenso recuperar el nivel atlético para competir a nivel internacional, pero gracias a Dios logramos una buena preparación y aquí están los resultados”, confió.
Una vida dedicada al karate
María Dimitrova nació el 11 de octubre de 1985 en Sofía, Bulgaria. Empezó a practicar karate a los cuatro años, inspirada por su padre, Valeri Dimitrov, también karateca e instructor. Cuando tenía seis años, su familia se mudó definitivamente a República Dominicana, estableciéndose en Sosúa, Puerto Plata. Desde muy joven, mostró un talento extraordinario. En 2005, ganó el Campeonato Panamericano Juvenil y obtuvo su primera medalla mundial, resultados que marcaron el inicio de una trayectoria internacional que la mantendría durante casi dos décadas entre las mejores exponentes del kata.
A partir de 2006, comenzó a entrenar regularmente en Japón con los hermanos Hasegawa, múltiples campeones mundiales, preparación que impulsó decisivamente su carrera internacional. Ese mismo año, conquistó su primer oro centroamericano en Cartagena.
Una carrera llena de títulos
El historial de María Dimitrova la convierte en una de las atletas más galardonadas de la historia del deporte dominicano. Ha conseguido seis medallas de oro consecutivas en Juegos Centroamericanos y del Caribe (Cartagena 2006, Mayagüez 2010, Veracruz 2014, Barranquilla 2018, San Salvador 2023 y Santo Domingo 2026). También acumula nueve títulos panamericanos, una medalla de plata en los Juegos Mundiales de 2009, además de preseas en Juegos Panamericanos, Campeonatos Panamericanos y múltiples eventos del circuito internacional de la Federación Mundial de Karate. Durante casi 15 años, clasificó de manera consecutiva a finales continentales, afianzándose como la principal exponente del kata en América.
En mayo de este año, volvió a demostrar su vigencia al conquistar el Campeonato Panamericano de Karate, mientras que semanas después ganó la Karate One Serie A de Guadalajara, México, uno de los torneos más prestigiosos del circuito internacional.
El retiro de una leyenda
Con la medalla de oro en Santo Domingo 2026, Dimitrova cerró oficialmente su trayectoria en la modalidad individual. “Hoy me retiro oficialmente de kata individual; mañana también lo hago en kata por equipos. Esperamos traer otra medalla más”, anunció. Aunque deja la competencia, asegura que seguirá vinculada al deporte que ha marcado toda su vida. “Me voy del karate y me quedo en el karate. Dejo la acción y continuaré enseñando a niños y jóvenes. Es una pasión de toda una vida”.
Actualmente, dirige Dimitrova Dojo, una academia dedicada a la formación de nuevas generaciones de karatecas, convencida de que su mayor legado no serán únicamente las medallas obtenidas, sino también los atletas que logre formar. Con seis títulos centroamericanos consecutivos, nueve campeonatos panamericanos y una trayectoria de más de dos décadas defendiendo los colores de República Dominicana, María Dimitrova se despide del kata individual como una auténtica leyenda del deporte nacional.
