El descubrimiento de cuatro momias Nazca intactas en Huaca del Loro, un importante yacimiento en la costa sur de Perú, está reescribiendo la historia conocida de la interacción entre las civilizaciones Nazca y Wari. Contrario a la creencia de una conquista violenta, el inusual lugar de entierro de estos cuerpos sugiere alianzas, diplomacia y colaboración entre ambos pueblos, ofreciendo una perspectiva más compleja de su relación.
A veces, un simple hallazgo es suficiente para reinterpretar lo que se creía saber sobre una civilización. Durante siglos, los historiadores han definido los límites de las culturas antiguas y sus interacciones basándose en sus legados: construcciones, objetos y restos humanos. Sin embargo, el reciente descubrimiento de cuatro momias intactas en Huaca del Loro, un extenso yacimiento en la costa sur de Perú, obliga a una reconsideración.
Durante décadas se ha asumido que los Wari sometieron a los Nazca por la fuerza, pero el lugar de enterramiento de estos cuerpos sugiere una dinámica más elaborada, que incluye alianzas, diplomacia y cooperación. El descubrimiento ocurrió en 2022, cuando las cuatro momias fueron encontradas en este yacimiento de la civilización Nazca, que habitó la región entre los años 1 y 750 d.C. Estaban envueltas en tejidos, sentadas con las rodillas recogidas al pecho y las manos cerca de la cara.
Lo notable de este hallazgo fue su ubicación: en lugar de ser encontradas en el cementerio, como otros restos, estaban junto a un templo ceremonial Wari. Esto indica que no fueron enterradas como prisioneros o enemigos, sino colocadas en una infraestructura sagrada del pueblo que se consideraba invasor.
Este descubrimiento es significativo porque cuestiona la noción de que los Wari conquistaron a los Nazca mediante la violencia y la fuerza militar. Si cuatro individuos de la cultura Nazca fueron cuidadosamente enterrados junto a una edificación imperial Wari, es posible que la expansión Wari también implicara cooperación e intereses compartidos. La antropóloga biológica Corina Kellner, de la Universidad de Arizona del Norte, investigadora del estudio, explicó a Phys que la colonización no siempre es un proceso brutal, ya que existen otras formas de influir en una región.
Los Nazca, célebres por sus geoglifos y acueductos subterráneos, ocuparon la costa sur de Perú aproximadamente entre el año 1 y el 750 d.C. Posteriormente, llegó el Horizonte Medio (hacia el 600-1000 d.C.), un período de transición que marcó el fin de su civilización y el inicio de la influencia estatal del Imperio Wari y de Tiwanaku, en Bolivia. Los Wari se establecieron en Ayacucho, en la sierra, donde cultivar algodón era difícil, mientras que los Nazca vivían en tierras más bajas, aptas para el algodón y la coca. Históricamente, se pensaba que los Wari sometieron a las comunidades costeras de los Nazca por la fuerza; algunos estudios sugieren que Nazca estuvo bajo el gobierno Wari, pero su verdadero papel en la región no ha sido completamente esclarecido.
El hecho de que estas personas estuvieran cerca de un templo Wari y no en el cementerio sugiere un trato diferenciado, posiblemente debido a su prestigio social. Análisis de ADN, tomografías e isótopos que están pendientes proporcionarán más información. Sin embargo, no todos los indicios apuntan a la armonía: a poca distancia se encuentra Zorropata, un sitio claramente defensivo, con murallas y piedras para hondas, donde se excavó una ofrenda de cabezas trofeo de estilo Nazca. La cooperación y el conflicto no son mutuamente excluyentes, y es plausible que ambas dinámicas coexistieran.
Según el resumen del proyecto, Huaca del Loro es un asentamiento Wari que incluye un cementerio con prácticas funerarias híbridas Nazca y Wari, y un templo en forma de D, uno de los primeros de este tipo identificados en la costa peruana, según una presentación del proyecto reportada por Gizmodo. ¿Qué pudo haber unido a ambas sociedades? Un estudio previo de Kellner y Schoeninger sugiere que a los Wari pudo haberles atraído la tecnología cerámica Nazca. En el estudio actual, Kellner añade la importancia de los textiles, ya que los Wari requerían algodón.
