Un reciente estudio de la Universidad de California Davis sugiere que la mezcla de plátano y frutos rojos en batidos podría impedir la absorción de los beneficiosos flavanoles presentes en las bayas. La enzima polifenol oxidasa del plátano sería la responsable de este efecto. Aunque la investigación tiene limitaciones, plantea la posibilidad de consumir estas frutas por separado para optimizar la ingesta de antioxidantes.
Aunque el consumo de fruta entera es siempre preferible, los smoothies y batidos de frutas son una excelente alternativa para mantener una dieta saludable, especialmente durante las épocas de calor. Al prepararlos, surgen muchas posibilidades para experimentar con sabores y combinaciones. Sin embargo, una investigación de la Universidad de California Davis indica que ciertas mezclas, como la de plátano y frutos rojos, podrían no ser tan beneficiosas como se piensa.
El punto clave de esta interacción reside en los flavanoles. Tanto el plátano como los frutos rojos son alimentos muy saludables. El plátano se distingue por su riqueza en potasio, fibra y vitaminas del grupo B, mientras que las frutas del bosque son una fuente importante de vitamina C y antioxidantes, incluyendo los flavanoles. Precisamente, es con estos últimos donde se presenta el problema. Los científicos observaron que el plátano contiene una enzima llamada polifenol oxidasa, la cual interfiere con la absorción de los flavanoles de los frutos rojos.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores llevaron a cabo diversos experimentos. En el primero, participaron ocho voluntarios a quienes se les administró un batido de frutos rojos o una cápsula con flavanoles. En ambos casos, los análisis de sangre posteriores mostraron un incremento en los niveles de metabolitos de flavanoles, lo que señalaba que el organismo los estaba procesando para aprovechar sus propiedades. No obstante, al repetir el experimento añadiendo plátano al batido, los resultados cambiaron drásticamente, registrándose niveles mucho más bajos de metabolitos de flavanoles en la sangre.
La implicación de la polifenol oxidasa no es una mera suposición; fue confirmada en un segundo experimento. En este, un batido de plátano y frutos rojos se dejó a temperatura ambiente. Tras una hora, los niveles de flavanoles habían disminuido significativamente. Sin embargo, cuando el proceso se replicó con plátanos a los que se les había inactivado esta enzima, los niveles de flavanoles se mantuvieron intactos.
Incluso si se consumen por separado, el efecto parece persistir. En otro experimento, los participantes recibieron un batido solo de frutos rojos y, acto seguido, uno preparado únicamente con plátano. Nuevamente, los niveles de metabolitos de flavanoles disminuyeron. Esto sugiere que la polifenol oxidasa actúa incluso cuando ambas frutas se encuentran en el estómago, en lugar de mezclarse directamente en la batidora.
Es importante señalar que el estudio presenta ciertas limitaciones. Fue realizado en 2023 con un grupo muy reducido de solo ocho participantes, lo que significa que el tamaño de la muestra es minúsculo y, por lo tanto, las conclusiones no pueden considerarse definitivas. Además, todos los participantes eran hombres, lo que impide que la muestra sea representativa de la población general. Los propios autores reconocieron en su momento la necesidad de ampliar el estudio con más participantes, algo que hasta la fecha no se ha realizado. Han continuado investigando en el ámbito de los flavanoles, pero no específicamente sobre las desventajas de mezclar plátano y frutos rojos, aunque sí han enfatizado la importancia de seleccionar adecuadamente las frutas que se consumen. Por ejemplo, una investigación reciente de su equipo concluyó que consumir cinco porciones de fruta y verdura al día no es suficiente para alcanzar la dosis adecuada de estos antioxidantes, y que es crucial elegir las opciones con mayor contenido.
A pesar de estos hallazgos, no hay motivo para preocuparse en exceso. Si la combinación de plátano y frutos rojos es de su agrado, no es peligrosa en absoluto. Simplemente, según este estudio, no se aprovechan los flavanoles de la manera más eficiente posible. Se pueden buscar otras fuentes adicionales de flavanoles para compensar. No obstante, si el plátano es un ingrediente que puede prescindir, quizás sea preferible no consumirlo junto a los frutos rojos. Ambas frutas son altamente beneficiosas para la salud, pero basándose en estas investigaciones, la mejor estrategia sería ingerirlas en momentos distintos del día para maximizar la absorción de sus nutrientes.
