Para disfrutar plenamente del eclipse solar del 12 de agosto de 2026, la elección del lugar es crucial. Los destinos y reservas Starlight, reconocidos por su compromiso con la protección del cielo nocturno, ofrecen condiciones óptimas para la observación astronómica. Estos lugares garantizan la menor contaminación lumínica posible, realzando la experiencia de este fenómeno celestial.
Al contemplar un eclipse solar, existen diversas opciones: se puede optar por la franja de totalidad o conformarse con la parcialidad, observar únicamente el Sol o deleitarse con los cambios circundantes, y mirarlo directamente con gafas homologadas o indirectamente con una cámara estenopeica. Sin embargo, un factor determinante para apreciar estos espectáculos astronómicos es un cielo lo más libre posible de contaminación lumínica. Por ello, las reservas y destinos Starlight son ubicaciones idóneas para quienes deseen presenciar el eclipse solar del 12 de agosto de 2026.
Las certificaciones Starlight se otorgan a espacios que han demostrado un compromiso con la defensa de la calidad del cielo nocturno y el acceso a la luz de las estrellas. Esta iniciativa surgió de la reunión de 2009 del 'Grupo de Trabajo sobre Reservas y Patrimonio Mundial' de la UNESCO, con el respaldo de la Unión Internacional de Astronomía y la Organización Mundial del Turismo.
Existen diferentes tipos de certificaciones Starlight, siendo las más comunes las reservas Starlight y los destinos turísticos Starlight. Las primeras se conceden generalmente a espacios naturales y se dividen en tres zonas definidas:
Zona núcleo: Conserva intactas las condiciones de iluminación natural y la nitidez del cielo nocturno.
Zona buffer: Rodea la zona núcleo y mitiga posibles efectos adversos que puedan deteriorar la calidad de su cielo nocturno, pudiendo incluir pequeños asentamientos humanos y áreas de actividad.
Zona de ámbito general: Comprende la zona de uso general donde se encuentran los asentamientos poblacionales que pueden influir en la evolución de la calidad del cielo nocturno de toda la reserva.
En cuanto a los destinos turísticos Starlight, son lugares accesibles que poseen excelentes cualidades para la contemplación de cielos estrellados y, al estar protegidos de la contaminación lumínica, resultan ideales para actividades de astroturismo.
Además de estos dos tipos, pueblos y ciudades, parques, parajes, senderos, campamentos, hoteles y casas rurales también pueden obtener el sello Starlight de forma independiente.
La certificación Starlight es difícil de conseguir, ya que los requisitos son muy estrictos. Por ello, pocos parajes naturales y destinos en el mundo la poseen. España cuenta con más de 70 destinos y más de 20 reservas Starlight. La reserva más grande del mundo es Sierra Morena, en Andalucía, con más de 400.000 hectáreas distribuidas entre 57 municipios y seis parques naturales. Aunque Sierra Morena no se encuentra en la franja de totalidad del eclipse solar, sus cielos son excelentes para disfrutar de la parcialidad y es una buena opción para los residentes del sur que prefieran no viajar lejos. No obstante, es valioso conocer los lugares con esta certificación que sí están dentro de la franja de totalidad.
Dentro de la franja de totalidad del eclipse solar, se encuentran 31 destinos Starlight. La mayor concentración de estos destinos se halla en Galicia, Navarra y Aragón, aunque también hay otros puntos distribuidos por el resto de comunidades autónomas que conforman dicha franja. Algunos destinos Starlight ofrecerán actividades de interés relacionadas con el eclipse, como el toque de campanas en la localidad navarra de Lerín o las actividades familiares en el observatorio de Borobia, en Soria. Cabe destacar que la zona de Allande, en Asturias, es el destino Starlight donde la totalidad durará más tiempo, con 1 minuto y 48 segundos.
Si tiene dudas sobre el lugar donde planea ver el eclipse solar y desea saber si posee el sello de destino Starlight, puede consultarlo en un mapa interactivo. Es importante recordar no buscar únicamente destinos Starlight, sino también puntos de observación despejados de montañas, edificios o árboles en el oeste, ya que es en esa dirección donde se verá el Sol durante el eclipse.
