El 12 de agosto de 2026 se perfila como una fecha inolvidable para los entusiastas de la astronomía, combinando un eclipse solar con el pico de las Perseidas y una notable alineación de seis planetas. Este cúmulo de fenómenos celestes ofrecerá múltiples oportunidades de observación, desde la tarde hasta el amanecer del día siguiente, prometiendo un espectáculo cósmico sin precedentes.
El eclipse solar del 12 de agosto de 2026 se distinguirá por diversas razones, no solo por ser un evento astronómico singular. Ese mismo día, coincidirá con el punto álgido de las Perseidas y, como un extra, con una significativa alineación planetaria. Este último fenómeno tendrá lugar al amanecer, la mañana del eclipse, aunque también será visible en parte durante la madrugada del día 13. En ese momento, será posible observar alineados en el cielo los planetas Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Si bien no todos serán visibles a simple vista, quienes dispongan de telescopios y prismáticos para el eclipse podrán aprovecharlos para este otro espectáculo cósmico.
El eclipse solar se producirá muy cerca del atardecer; de hecho, en algunas zonas el Sol se ocultará aún eclipsado. Para su observación, será necesario buscar un punto hacia el oeste, donde el Sol se verá muy próximo al horizonte. Por el contrario, para contemplar la alineación planetaria a la mañana siguiente, habrá que dirigir la mirada hacia el este, ya que los planetas aparecerán justo por donde sale el Sol.
Marte, Saturno y Mercurio serán los planetas más fácilmente observables a simple vista. Júpiter, a pesar de su gran brillo, estará tan bajo en el horizonte que la luz solar dificultará su visibilidad. En cuanto a Neptuno y Urano, se requerirán al menos unos prismáticos para verlos, siendo Neptuno el menos visible, para el cual se necesitaría un telescopio. Una ventaja es que, con motivo del eclipse solar, se organizarán numerosas actividades de observación celeste con telescopios, lo que podría facilitar el acceso a uno. Es importante señalar que no se trata de una línea recta perfecta. Los planetas se mostrarán muy cercanos en el cielo, una situación poco común, ya que habitualmente cuando unos son visibles, otros permanecen ocultos. Aunque se denomine alineación, no forman una línea recta precisa. Se recomienda el uso de aplicaciones como Stellarium para orientarse.
El pico de las Perseidas también será visible la noche del 12 de agosto, pero únicamente durante la noche. Los escasos dos minutos de oscuridad total que ofrecerá la fase de totalidad del eclipse no serán suficientes para que los ojos se adapten y puedan percibir una estrella fugaz, incluso si una pasara en ese instante. No obstante, durante la madrugada posterior al eclipse, se podrá seguir disfrutando de la lluvia de estrellas. Numerosas localidades, como Borobia en Soria, han organizado actividades en torno al eclipse solar que incluyen también la observación de las Perseidas.
Si la energía permite prolongar la noche observando las Perseidas, el cierre perfecto podría ser el tramo final de la alineación planetaria. Sin duda, el 12 de agosto de 2026 es una fecha clave para los aficionados a la astronomía. Además, quién sabe, quizás incluso aquellos que nunca han sentido atracción por la astronomía experimenten la llamada del firmamento en esta jornada tan especial.
