Un estudiante de ingeniería mecánica, Vitaliy Bondarchuk, dedicó su proyecto de fin de carrera a crear una prótesis de brazo multifuncional para su hermana Bella, quien nació sin el brazo izquierdo por debajo del codo. La prótesis, impresa en 3D, incluye accesorios intercambiables para diversas actividades, demostrando un ingenio notable y un profundo compromiso personal. Este innovador diseño busca facilitar las tareas cotidianas de su hermana.
Un estudiante de ingeniería mecánica de 22 años, Vitaliy Bondarchuk, de la Bob Jones University en Greenville, Carolina del Sur, eligió un proyecto de fin de carrera muy personal y significativo: una prótesis de brazo para su hermana pequeña. Este tipo de proyectos, cuando se abordan con pasión, suelen resultar en un trabajo excepcional.
Su hermana, Bella, de 7 años, nació con una malformación congénita que la dejó sin el brazo izquierdo por debajo del codo. Bondarchuk, como relata en una entrevista, fue consciente desde niño de que las cosas eran “un poco más difíciles o en algunos casos mucho más difíciles” para ella. El proyecto de fin de carrera le exigía abordar un problema de la vida real e intentar resolverlo.
Según explicó Vitaliy para la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, el desafío que intentó resolver fue ayudar a su hermana a realizar tareas sencillas, cosas que disfruta. El ahora licenciado nunca había visto una prótesis multiherramienta y le parecía una idea muy básica, un brazo protésico con diferentes accesorios, pero no pudo encontrar nada parecido. Además, las prótesis impresas en 3D suelen ser mucho más económicas que las convencionales y es posible crearlas de forma autónoma utilizando recursos como los de e-NABLE.
Bondarchuk sabía que no podía crear un brazo protésico completo, por lo que optó por una solución en la que los accesorios pudieran intercambiarse según la necesidad. Esto significaba una herramienta específica para cada actividad, como pintar o jugar al Uno, para lo cual diseñó un soporte para cartas. Para lograr esta solución dentro del plazo establecido para el proyecto, dedicó horas a planificar, documentar, medir, diseñar y asegurarse de todos los detalles. Con creatividad y perseverancia, junto con mediciones, el software SolidWorks para el diseño y una impresora 3D, se dedicó a crear prototipos, comprobar el ajuste y repetir el proceso. Uno de sus mayores desafíos fue la necesidad de incorporar un acolchado no abrasivo para no dañar la piel, una realidad aplicable a todas las prótesis.
Bondarchuk estima que dedicó 100 horas al desarrollo del brazo protésico. Cuatro meses después, tenía la documentación, manuales de diseño, diferentes propuestas y la prótesis multifunción, con herramientas para jugar a su juego favorito, una linterna o un portapinceles. Él obtuvo un sobresaliente en su proyecto y su hermana Bella, una prótesis de brazo que utiliza a diario.
Aunque Vitaliy Bondarchuk es ya un ingeniero mecánico con trabajo, su proyecto no concluyó con la defensa de su tesis. Planea seguir modificando el brazo protésico de Bella a medida que ella crezca y adquiera nuevos pasatiempos. Su madre ya ha sugerido que el próximo accesorio podría ser para conducir, según comentó para una publicación.
