Brussels Airlines, en colaboración con instituciones académicas y un observatorio, ha planificado un vuelo único para que los entusiastas puedan observar el eclipse solar parcial del 12 de agosto de 2026 desde el cielo. Esta iniciativa belga busca ofrecer una perspectiva clara y sin obstrucciones de este fenómeno astronómico, que en Bélgica alcanzará una ocultación del 91% del Sol al atardecer. La experiencia, con un costo de 299 euros, incluirá comentarios de expertos y gafas de protección.
Aunque Bélgica no experimentará la totalidad del eclipse solar del 12 de agosto de 2026, el país aprovechará la parcialidad de una manera innovadora: planificando un vuelo para observarlo desde el aire. Esta iniciativa será llevada a cabo por Brussels Airlines, en colaboración con el Observatorio Público de Urania, la Universidad de Amberes y la Vrije Universiteit Brussel (VUB).
En España, algunas aerolíneas como Lufthansa están utilizando el eclipse como estrategia de marketing, enviando correos a sus clientes para animarlos a volar durante el evento. Sin embargo, a diferencia de la compañía belga, aún no han organizado vuelos específicos para la observación del eclipse.
La principal ventaja de observar un eclipse solar desde el aire radica en que los vuelos comerciales suelen operar por encima de las nubes, a altitudes de entre 9.000 y 13.000 metros. Esto permite una visión del eclipse sin la interferencia de las nubes o de otras distorsiones atmosféricas.
Para el eclipse que se verá en España el 12 de agosto de 2026, la fase de totalidad coincidirá con el atardecer. Con el Sol bajo en el horizonte, será crucial que los cielos estén despejados para disfrutar plenamente del espectáculo. En Bélgica, la Luna cubrirá hasta un 91% del Sol, también al atardecer. Por ello, la propuesta de Brussels Airlines se presenta como una excelente opción para presenciar el fenómeno en estas circunstancias particulares.
El vuelo partirá de Bruselas hacia Francia a las 19:20 y regresará a territorio belga a las 21:20. El momento de máximo ocultamiento del Sol ocurrirá a las 20:21, en pleno trayecto. Las 100 personas que adquieran los billetes tendrán amplio espacio para la observación, ya que no se venderán los asientos de los pasillos para maximizar la visibilidad. La experiencia estará enriquecida con los comentarios de un experto del observatorio de Urania y, por supuesto, se proporcionarán gafas homologadas a todos los pasajeros para una observación segura. El precio de este viaje es de 299 euros.
Esta no es una iniciativa pionera. Durante el eclipse solar de 2024, varias aerolíneas estadounidenses ya organizaron vuelos específicos para su observación. Además, hay aficionados a los eclipses que, tras presenciar muchos de estos eventos desde tierra, han optado por la experiencia en avionetas. Un ejemplo es Glenn Schneider, quien en 2017 comentó a Space que la imagen desde el aire es muy diferente a la que se ve desde tierra. Con un aire más limpio y el eclipse visible por debajo, en lugar de por encima, es más sencillo apreciar la corona solar y detalles específicos como las perlas de Baily.
En España, se han organizado numerosas actividades y festividades en torno al eclipse solar del 12 de agosto. Sin embargo, hasta el momento, no se ha anunciado ningún vuelo similar al que se organizará en Bélgica. En este país, se han apresurado a organizar el evento, destacando que no habrá otra oportunidad similar hasta septiembre de 2090. Afortunadamente, España tendrá otro eclipse solar en tan solo un año, lo que podría ser la ocasión para que las compañías aéreas españolas se unan a la tendencia de los viajes organizados para la observación de eclipses.
