Un estudio de The Wharton School evalúa la percepción global sobre la calidad de vida en 85 países, basándose en la reputación de marca de cada nación. Este índice, que encuestó a más de 15.000 personas, clasifica a los países según 73 atributos, revelando cómo la imagen de un estado influye en su atractivo para la inversión y el turismo. Europa domina los primeros puestos, con España situada en la decimonovena posición.
La cuestión de "dónde se vive mejor" es inherentemente subjetiva. Sin embargo, el Índice de Mejores Países de 2026, elaborado por The Wharton School, aborda esta pregunta desde la perspectiva de cómo la ciudadanía global percibe la calidad de vida en diferentes naciones. Este estudio se centra en la percepción y la reputación de marca de cada país, clasificando a aquellos que se consideran ofrecen la mejor calidad de vida a nivel mundial.
El índice evalúa 85 países basándose en 73 atributos, que abarcan desde el emprendimiento y la apertura a los negocios hasta el poder y la influencia cultural, incluyendo una categoría general de "calidad de vida". Para su elaboración, se encuestó a más de 15.000 personas en 33 países. Aunque el informe original tiene casi 100 páginas, Visual Capitalist lo ha condensado en un gráfico más visual y accesible.
A pesar de que el informe no incluye parámetros como el PIB, la inversión en infraestructuras, educación o sanidad, la imagen de marca de un país es crucial, ya que lo hace más atractivo para la inversión o el turismo. Un ejemplo claro es Emiratos Árabes Unidos, que ascendió del puesto 17 en 2024 al 10 en 2026, mostrando los beneficios de inversiones en su aeropuerto y eventos como el Mundial de 2022. En esencia, una percepción elevada de la calidad de vida en un país atrae la inversión extranjera y el talento, aunque también influyen los sesgos culturales y la geopolítica.
En cuanto a la calidad de vida percibida, la lista está dominada por Europa, que ocupa 20 de los 30 primeros puestos, con los países nórdicos en las posiciones más altas. Canadá se posiciona en el tercer lugar, mientras que Estados Unidos se encuentra significativamente más abajo, en el puesto 27, siendo el último de las economías del G7 y superado por naciones como Australia, Singapur, Japón, Emiratos Árabes Unidos o China. En la parte inferior de la tabla se encuentran Ucrania, Irán y Líbano, países afectados por conflictos o sanciones.
La percepción de que "como en España no se vive en ningún sitio" parece tener más peso dentro de sus fronteras. España obtiene una puntuación de 56,7 sobre 100 (donde Suecia marca 100), situándose en el puesto 19 de los 30 mejores, justo después de Polonia y antes de Francia. Aunque está lejos de los países nórdicos, lidera entre los países mediterráneos. El estilo de vida español puntúa por debajo de la solidez del norte europeo. A pesar de esto, España atrajo a casi 100 millones de turistas el año pasado, según datos del INE.
Es fundamental recordar que este índice mide la percepción y no las condiciones reales de vida. Por lo tanto, los estereotipos y sesgos culturales tienen un peso mayor que la experiencia cotidiana de quienes residen en estos lugares. Además, la muestra de encuestados es relativamente pequeña para evaluar exhaustivamente 85 países.
