La empresa vasca Sherpa.ai, líder en inteligencia artificial y privacidad de datos, ha cerrado una ronda de financiación de 18 millones de dólares. Por primera vez, el Estado español, a través de la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT), ha invertido en la compañía, adquiriendo una participación accionarial. Esta operación subraya el interés del Gobierno en fortalecer la soberanía digital del país.
La compañía vasca Sherpa.ai, especializada en inteligencia artificial y privacidad de datos, concluyó a principios de julio una ronda de financiación de 18 millones de dólares. Este evento es significativo, ya que el propio Estado participó en la ronda a través del fondo estadounidense Forgepoint Capital, marcando la primera vez que el Gobierno ingresa en el accionariado de la empresa.
Sherpa.ai, fundada en Erandio (Vizcaya) por Xabi Uribe-Etxebarria, ha finalizado su primera ronda de financiación desde 2021, año en el que había recaudado 8,5 millones de dólares. En esta nueva inyección de capital, la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT) se incorpora como inversor. La SETT es un vehículo público vinculado al Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública, conocido como la "SEPI digital", que permite al Gobierno invertir en empresas tecnológicas.
El fondo que lidera la operación es Forgepoint Capital, una firma de Silicon Valley especializada en ciberseguridad e inteligencia artificial que, según El Mundo, ya había invertido en otras dos empresas vascas del sector, Maisa AI y Multiverse Computing. Junto a Forgepoint, repiten inversores que ya formaban parte del capital de Sherpa.ai: el fondo Mundi Ventures, del inversor Javier Santiso; Ekarpen, el vehículo de capital riesgo del Gobierno vasco; y Allegra Holdings, una de las sociedades de inversión de la familia Losantos Ucha, propietaria de la mayor fortuna de La Rioja.
Sherpa.ai lleva más de una década operando y es una de las compañías españolas con mayor trayectoria en inteligencia artificial. Se enfocan principalmente en lo que denominan la "soberanía del dato", es decir, la capacidad de entrenar y utilizar grandes modelos de lenguaje sin que la información salga de los servidores del cliente. Este enfoque es cada vez más demandado en el sector, ya que las empresas prefieren mantener sus datos bajo control al utilizar la IA. Entre sus clientes se encuentran Indra, que estuvo cerca de adquirir la compañía hace dos años, el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH), Caja Laboral, Unicaja y Prosegur, según informes.
La entrada de la SETT en Sherpa.ai se enmarca en el reparto de fondos europeos que el Gobierno ha destinado a compañías tecnológicas consideradas clave para reforzar la soberanía digital de España. Según El Mundo, esta operación es una de las últimas en las que ha participado la SEPI digital con esta partida de fondos europeos, dado que el plazo para comprometer el capital finalizó el pasado 30 de junio. En las últimas semanas, esta misma vía de financiación pública ha beneficiado también a otra empresa vasca, Multiverse Computing, que recibió más de 100 millones de euros, así como a Openchip.
El fundador y CEO de Sherpa.ai, Xabi Uribe-Etxebarria, explicó que "esta ronda nos permite acelerar nuestra visión: desarrollar y comercializar una plataforma de inteligencia artificial segura y escalable que permita a empresas y gobiernos aprovechar todo el potencial de la IA sin renunciar al control, la privacidad y la soberanía de sus datos".
La compañía asegura haber reforzado en paralelo su actividad científica. A principios de julio, presentó un estudio sobre cómo entrenar grandes modelos de lenguaje con datos privados y distribuidos entre distintas organizaciones, sin necesidad de compartirlos. Esto refuerza su discurso comercial de soberanía tecnológica con la intención de favorecer a sectores como la sanidad, la banca o la Administración pública.
Con los nuevos fondos, Sherpa.ai prevé acelerar el desarrollo de su plataforma y ampliar su presencia internacional, especialmente en sectores como el sanitario, el financiero, la ciberseguridad y el gubernamental. Además, el ecosistema tecnológico vasco está ganando tracción, ya que varias empresas de IA de la región han recibido inyecciones de capital en las últimas semanas desde la SEPI digital (las mencionadas Maisa AI y Multiverse Computing), justo antes de que finalizara el plazo para comprometer los fondos europeos.
