Meta está construyendo Hyperion, un megacentro de datos en Luisiana, cuya magnitud es tan impresionante que su silueta cubre gran parte de París. Este proyecto, que comenzó con 2 gigavatios y una inversión de 27.000 millones de dólares, se ha expandido a 5 gigavatios y más de 50.000 millones de dólares. Representa una de las mayores apuestas mundiales en infraestructura de inteligencia artificial, desafiando la concepción tradicional de los centros de datos.
Existen cifras tan vastas que resultan difíciles de asimilar. Aunque impresione, ya no es tan novedoso mencionar que un centro de datos abarca cientos de kilómetros o que su potencia supera varios gigavatios. Sin embargo, una imagen puede ser mucho más elocuente, como la silueta del proyecto Hyperion, el megacentro de datos que Meta está desarrollando en Luisiana (Estados Unidos), superpuesta sobre el mapa de París.
Según lo compartido por Pep Martorell, físico, doctor en informática y experto en supercomputación e IA, la franja verde que se observa en la imagen recorre la capital francesa de norte a sur, desde Levallois-Perret hasta el sur de la Torre Eiffel. Esto subraya que no se trata de un simple edificio, sino de una infraestructura con las dimensiones de una ciudad.
Esta visualización proviene de una herramienta interactiva creada por el medio Sherwood News, que permite a cualquier usuario "teletransportar" el contorno real de Hyperion sobre cualquier punto del mapa, ya sea Manhattan, Londres u otra ubicación de su elección. Desde el medio, comentan: “Al observar una imagen satelital del recinto, rodeado de campo, resulta complicado hacerse una idea real de su escala”. Y, ciertamente, si se compara el tamaño de Hyperion con París, la percepción que se tenía sobre los centros de datos del futuro podría necesitar una revisión.
Meta anunció sus planes para Hyperion en 2024, describiéndolo como el centro de datos más grande construido por la compañía hasta la fecha, ubicado en Richland, al noreste de Luisiana. Inicialmente, el proyecto contemplaba 2 gigavatios y una inversión de unos 27.000 millones de dólares, pero estas cifras se dispararon rápidamente. A mediados de este mes, Meta informó que la instalación se ampliaría hasta los 5 gigavatios de capacidad de cómputo, con una inversión que ya “supera los 50.000 millones de dólares”. La compañía lo califica como “una de las mayores apuestas de infraestructura de inteligencia artificial del mundo”.
Para comprender su magnitud, el propio Mark Zuckerberg afirmó que Hyperion “cubrirá una parte significativa de la superficie de Manhattan”. Pero es aún más impactante verlo con los propios ojos.
Según IEEE Spectrum, 5 gigavatios equivalen aproximadamente al consumo de “unos 4,2 millones de hogares estadounidenses”, una cifra comparable a la de varias centrales nucleares combinadas o a la de una gran flota de plantas eléctricas convencionales. Para satisfacer este enorme consumo, Meta ha llegado a un acuerdo con la eléctrica local Entergy, que incluye “siete nuevas centrales de gas de ciclo combinado, baterías de almacenamiento a gran escala en tres emplazamientos y unos 240 kilómetros de nuevas líneas de alta tensión”.
Meta asegura que asumirá el coste íntegro de esta energía e infraestructuras, y Entergy estima que los acuerdos con la compañía podrían generar “alrededor de 2.650 millones de dólares en beneficios combinados para el resto de sus clientes” a lo largo de dos décadas.
Hyperion se posiciona como el estandarte de una carrera que ha transformado por completo la escala de lo que hasta hace poco se entendía por "centro de datos". Tal como señala Martorell, los campus que Meta construía en 2025, como el de Rosemount (Minnesota), ya se han quedado pequeños frente a proyectos como Stargate I, en Abilene (Texas).
Hyperion va un paso más allá incluso que ese proyecto, ya que abarca unos 16 kilómetros cuadrados, el equivalente a unas cuatro veces el tamaño de Central Park en Nueva York. Sus siete nuevas centrales de gas por sí solas representan un incremento superior al 30% sobre toda la capacidad eléctrica actual de Luisiana.
El calendario de Meta es extenso, ya que la compañía espera alcanzar los 2 gigavatios de capacidad hacia 2030, pero aún no ha proporcionado una fecha para la finalización completa del proyecto de 5 gigavatios.
Lo que sí es evidente es que esta carrera por la infraestructura de IA comienza a impactar incluso en los balances de las empresas con mayor capacidad financiera. Pocos días después de que Meta confirmara la expansión de Hyperion, Alphabet presentó el trimestre más rentable de su historia, pero, al mismo tiempo, su primer flujo de caja libre negativo desde su salida a bolsa en 2004. Las cifras son claras, y la pregunta que todos se hacen es si, en unos años, tanto esfuerzo valdrá la pena.
