Europa se aproxima a su año más devastador en incendios forestales desde que hay registros, con España a la cabeza de la lista. En los primeros seis meses de 2026, nuestro país ha registrado una quema de hectáreas seis veces superior a la del año anterior, lo que anticipa un nuevo récord. Las proyecciones y mapas de riesgo sugieren que la situación más crítica aún está por llegar.
Europa está al borde de registrar su peor año en incendios forestales desde que existen datos, con España destacando como el país más afectado. A pesar de que 2025 fue el año con más incendios en España desde 1994, en la primera mitad de 2026 ya se han consumido seis veces más hectáreas que en el mismo periodo del año pasado, lo que indica la posibilidad de superar este alarmante récord. Las predicciones y los mapas de riesgo advierten que lo más grave aún está por venir.
El sistema europeo de Monitorización de la Tierra, conocido como Copernicus, utiliza imágenes satelitales y diversos sensores para analizar la atmósfera, el clima, el medio marino y el suelo del planeta. Anualmente, se divulgan numerosos informes sobre estos ámbitos y mapas interactivos que muestran tanto pronósticos como la evolución en tiempo real. Uno de estos mapas pertenece al Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), el cual ilustra el riesgo de incendios en Europa basándose en factores ambientales que propician estos fenómenos. Los días entre el 29 de julio y el 2 de agosto de 2026 fueron los más críticos del año. Actualmente, el riesgo ha disminuido ligeramente, pero se mantiene en un nivel muy elevado, y los expertos alertan sobre la posible intensificación de la situación.
El sistema EFFIS evalúa el riesgo de incendios forestales mediante el índice FWI (Fire Weather Index), que combina un indicador de la velocidad de propagación del fuego (ISI) y uno del combustible disponible (BUI). La cantidad de combustible se determina analizando la temperatura del aire, la humedad relativa y las precipitaciones recientes, lo que permite estimar la vegetación seca en una zona. En cuanto a la velocidad de propagación, se considera principalmente el viento, dado que es el factor que más influye en la expansión del fuego.
El incremento en la frecuencia de los incendios forestales no es una casualidad. Los gobiernos de Reino Unido y España han suscrito recientemente una declaración conjunta en la que identifican al cambio climático como la causa principal de la proliferación de incendios en Europa. Además, se comprometen a fortalecer las medidas de prevención. Es innegable que el cambio climático genera más sequías, temperaturas más elevadas y, en general, un mayor volumen de material combustible listo para arder con la menor chispa.
España es el país europeo más perjudicado por los incendios forestales. Este año, el 47% de la superficie quemada en Europa corresponde a nuestro país. Aunque 2025 fue el peor año de incendios forestales para España desde 1994, las cifras más altas se alcanzaron entre el 5 y el 19 de agosto. Según EFFIS, el riesgo en las próximas semanas seguirá siendo alto en toda Europa, lo que sugiere que la situación más crítica podría estar por llegar. Las proyecciones de altas temperaturas para los próximos meses respaldan esta previsión.
Actualmente, al momento de redactar este artículo, se registran más de 50 focos de incendios forestales activos en España, de los cuales 13 son críticos. Este verano está siendo particularmente desolador en este aspecto. Es imperativo tomar medidas urgentes contra el cambio climático, ya que esta situación es solo el comienzo. Nuestro país se encuentra literalmente en llamas, y quienes persisten en negar la evidencia lo hacen porque prefieren ignorar la realidad.
