En 2011, Robert Redford, fundador del Festival de Sundance, se pronunció en contra de la creación de secuelas para algunas de sus películas icónicas, incluyendo 'El candidato'. Argumentó que ciertas obras cinematográficas cumplen su ciclo y es preferible no revisitarlas. A pesar de su postura, se reveló que Redford mismo exploró una posible continuación de 'El candidato' en el siglo XXI.
En 2011, durante el Festival de Sundance, evento que él mismo había fundado, se le preguntó a Robert Redford sobre los rumores de una posible secuela de 'El candidato'. Su respuesta fue contundente: la película ya había cumplido su propósito en su momento. "Hay algunas películas que es mejor no rehacer", afirmó. Esta misma postura la extendió a otros dos clásicos de su filmografía, 'Dos hombres y un destino' y 'Tal como éramos', indicando que era preferible dejarlas intactas.
'El candidato', estrenada en 1972 y dirigida por Michael Ritchie, le valió a Jeremy Larner un Oscar al mejor guion original. La trama sigue a Bill McKay, un abogado idealista que acepta presentarse al Senado con la certeza de que perderá, lo que le permite expresarse sin restricciones. Sin embargo, su honestidad inesperadamente lo lleva a la victoria, aunque a costa de que su equipo pula su imagen, reduciendo sus discursos y ensayando sus respuestas.
Redford, quien también produjo la película, la concibió como la segunda parte de una trilogía que él denominaba "las historias que hay debajo de las historias", iniciada con 'El descenso de la muerte'. La tercera entrega nunca se materializó, pero 'El candidato' se consolidó como su película política más significativa, incluso superando a 'Todos los hombres del presidente'.
De hecho, el propio Redford trabajó en una continuación, escrita por él mismo. Junto al director Rod Lurie, con quien colaboró en 'La última fortaleza' en el siglo XXI, desarrolló una historia donde McKay, ya como expresidente, aconsejaba a un nuevo candidato, papel que se pensó para Denzel Washington o George Clooney. El proyecto llegó a un borrador final, pero no avanzó más allá de esa etapa.
