La industria automotriz china enfrenta una dicotomía: mientras las ventas en su mercado local continúan en descenso, las exportaciones de vehículos alcanzan cifras récord. Esta brecha, cada vez más pronunciada, impulsa a los fabricantes a priorizar el mercado internacional para asegurar su crecimiento futuro, a pesar de los desafíos internos como la guerra de precios y el aumento de costes.
La industria automovilística china se encuentra en una situación paradójica. En su mercado doméstico, los concesionarios experimentan una baja afluencia de clientes, mientras que en el ámbito internacional, las fábricas trabajan a plena capacidad para satisfacer la demanda. Los datos de julio evidencian la magnitud de esta disparidad y explican por qué los fabricantes de automóviles están volcando sus estrategias hacia las exportaciones.
El mercado automotriz chino, que durante años fue el principal motor de crecimiento para toda la industria, tanto a nivel nacional como global, ahora muestra signos de desaceleración. Factores como la guerra de precios, el incremento en los costes de materias primas y baterías, y los plazos de pago cada vez más prolongados a los proveedores, dificultan las ventas en el propio país.
Según la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China (CPCA), las ventas de vehículos de pasajeros registraron una caída interanual del 20,9 % en julio, alcanzando aproximadamente 1,46 millones de unidades, marcando el décimo mes consecutivo de descensos. En contraste, las exportaciones se dispararon un 88 %, llegando a cerca de 918.000 unidades. Ante la creciente competitividad del mercado interno, los fabricantes chinos ven en las exportaciones una estrategia crucial para su supervivencia.
No obstante, el declive no afecta a todos por igual. Las ventas de coches de combustión tradicional sufrieron una caída del 41 %, fuertemente impactadas por el aumento del precio del combustible. Por otro lado, los vehículos de nuevas energías (NEV), que incluyen modelos 100 % eléctricos e híbridos, mostraron una mayor resiliencia, aunque también disminuyeron un 3,9 %, su séptimo mes consecutivo de descenso. Los incentivos fiscales para la compra de estos vehículos habían sido un gran motor del mercado, pero la reducción de estas ayudas se ha reflejado en las cifras. A pesar de esto, los NEV alcanzaron una cuota de mercado récord del 65,1 % en julio, principalmente debido a la caída más acelerada de los vehículos de combustión.
El crecimiento más significativo se observa en las exportaciones. Se ha enviado al extranjero más del doble de vehículos de nuevas energías, con un aumento interanual del 147,8 % hasta alcanzar las 540.000 unidades, según datos de la CPCA. BYD lideró este segmento con una amplia ventaja, exportando 173.700 NEV en julio, más del doble que Chery Automobile, que ocupó el segundo lugar. Tesla envió 66.330 vehículos desde su fábrica de Shanghái, aunque su volumen fue notablemente inferior a las ventas minoristas en China. En conjunto, la CPCA proyecta que las exportaciones anuales de vehículos superarán los diez millones de unidades en 2026.
La economía china, en general, se apoya cada vez más en las exportaciones debido a la debilidad del gasto medio en los hogares, y los automóviles no son una excepción. Además, los fabricantes están utilizando cada vez más fábricas de marcas históricas para ganar cuota de mercado en regiones como Europa, el Sudeste Asiático, América Latina y Oriente Medio. También existen acuerdos más amplios, como el de Geely para fabricar SUV eléctricos en la planta de Ford en España, lo que indica una tendencia de las marcas chinas a localizar la producción en el extranjero en lugar de limitarse a exportar vehículos terminados.
La CPCA anticipa que el mercado nacional seguirá tocando fondo durante agosto antes de iniciar una recuperación gradual, impulsada por políticas de apoyo al consumo y comparativas interanuales más favorables. Por el momento, las ventas minoristas de NEV a principios de agosto han caído un 17 % interanual, mientras que los volúmenes al por mayor, impulsados nuevamente por las exportaciones, han resistido mucho mejor, con un recorte de solo el 5 %. Además, se prevé que en enero de 2027 entre en vigor un nuevo impuesto anual de circulación para algunos NEV, lo que añadirá otra variable a la situación.
