España se ha consolidado como el punto más vulnerable de Europa frente al cambio climático, enfrentándose a una realidad marcada por olas de calor mortales, incendios forestales de gran magnitud y una sequía que afecta incluso a regiones tradicionalmente húmedas. La evidencia científica subraya una vulnerabilidad crítica, con impactos ya tangibles en la salud pública, los ecosistemas y la disponibilidad de recursos hídricos, exigiendo una adaptación urgente a esta nueva normalidad climática.
Más allá de las proyecciones teóricas para finales de siglo, la realidad actual muestra que España se ha convertido en el "punto caliente" del cambio climático en Europa. Desde olas de calor letales hasta la proliferación de megaincendios y una escasez de agua que ya afecta a zonas tradicionalmente húmedas, la evidencia científica indica una vulnerabilidad crítica.
El calor extremo, que durante mucho tiempo fue considerado un inconveniente veraniego, es hoy la principal amenaza climática silenciosa. Los datos climatológicos de la AEMET confirman que el verano de 2025 fue el más cálido registrado, y el inicio del verano actual ha batido récords bimestrales históricos.
El impacto del calor se mide en vidas. El Sistema MoMo (Monitorización de la Mortalidad Diaria) del ISCIII confirmó que solo en el verano de 2025, se registraron 3.832 muertes atribuibles directamente al exceso de calor. Este impacto es profundamente asimétrico, ya que el 84% de estas víctimas mortales tenían más de 74 años, lo que demuestra que el calentamiento global afecta de manera implacable a la población más envejecida.
A nivel continental, la situación de la península ibérica es alarmante. Un macroestudio liderado por ISGlobal y publicado en Nature Medicine estimó que en el verano de 2024, las muertes en España superaron las 6.700, posicionándonos como el segundo país europeo más castigado, solo por detrás de Italia. El problema es que, año tras año, la exposición de los grupos vulnerables y los trabajadores al aire libre en nuestro país ha alcanzado niveles alarmantes.
En cuanto a los incendios, es un error común pensar que ahora hay más fuegos. De hecho, gracias a la prevención y la acción humana, el número total de incendios ha disminuido. Sin embargo, el problema radica en el comportamiento de los incendios activos.
Un estudio publicado este mismo año señaló que la intensidad de las condiciones meteorológicas que favorecen los incendios, como la combinación de calor, sequía extrema y vientos secos, ha aumentado hasta un 50% en la última década en comparación con el periodo anterior. A esto se suma el trabajo del consorcio World Weather Attribution (WWA) sobre los devastadores incendios que arrasaron la península ibérica en 2025, que indica que las condiciones extremas que alimentaron esos grandes incendios forestales fueron 40 veces más probables y un 30% más intensas debido exclusivamente al calentamiento global provocado por el ser humano. Copernicus apunta en la misma dirección, puesto que estamos sufriendo un déficit histórico de presión de vapor. Esto significa que el aire está tan seco y caliente que absorbe drásticamente la humedad de la vegetación, convirtiendo nuestros bosques en polvorines listos para arder con una ferocidad que supera la capacidad de extinción de los bomberos.
Si el calor y el fuego son las amenazas más visibles, la falta de agua es la más profunda. Un análisis exhaustivo de la Universidad de Oviedo, publicado este mismo año y que revisa 75 años de desastres naturales en España, concluye que en las últimas dos décadas se ha disparado la severidad de los desastres climatológicos e hidrológicos. La conclusión del estudio otorga a España el título no deseado de estar en una posición de "vulnerabilidad crítica". Esto ya se recoge en la "Evaluación de riesgos e impactos derivados del cambio climático" del Gobierno de España, que señala la drástica reducción de precipitaciones y el aumento de eventos extremos. Lo más llamativo de esta nueva normalidad es dónde está golpeando, puesto que ya no es solo un problema endémico del sur y el levante peninsular. Estamos viendo comunidades como Galicia que han tenido que activar alertas por sequía, enfrentándose a embalses bajo mínimos históricos y recurriendo a camiones cisterna para abastecer a núcleos de población.
La lectura combinada de todos estos datos indica que España ya está lidiando diariamente con las consecuencias directas del cambio climático. La pregunta que ahora plantea la comunidad científica no es cómo frenar lo inevitable, sino con qué velocidad seremos capaces de adaptar nuestras ciudades, nuestro sistema sanitario, nuestros bosques y nuestro consumo de agua a esta nueva y crítica realidad climática.
