TeraWulf ha recibido la aprobación regulatoria para desarrollar un vasto campus de centros de datos de inteligencia artificial en Kentucky, con una inversión estimada de 4.000 millones de dólares. Este proyecto, ubicado en una antigua fundición de aluminio, beneficiará principalmente a Anthropic y representa un desafío significativo en la gestión del consumo energético y la aceptación comunitaria, en un estado donde ya existen moratorias para este tipo de infraestructuras.
TeraWulf ha obtenido la autorización de los reguladores para construir un extenso campus de centros de datos de inteligencia artificial en Kentucky, Estados Unidos. El proyecto, que se edificará en lo que fue una fundición de aluminio, tiene un costo proyectado de aproximadamente 4.000 millones de dólares y Anthropic será uno de sus principales beneficiarios. Este tipo de infraestructuras demanda una cantidad masiva de energía, y asegurar su aprobación sin impactar negativamente en el costo de la electricidad para otros consumidores en Estados Unidos ha sido un proceso delicado. De hecho, Kentucky ha experimentado la imposición de moratorias por parte de gobiernos locales a proyectos de centros de datos debido a la oposición de sus residentes. Este es uno de los proyectos más grandes del estado y, desde su propuesta, ha sido considerado una prueba para determinar el grado de flexibilidad que tienen las empresas de IA para avanzar con sus iniciativas a pesar del rechazo público.
La Comisión de Servicios Públicos de Kentucky (PSC) aprobó el 21 de agosto un Acuerdo de Servicio Eléctrico Minorista con una duración de 15 años, que cubre hasta 482 megavatios (MW) para el campus de datos Justified de TeraWulf, localizado en el condado de Hancock. El acuerdo se gestiona a través de dos empresas de servicios públicos locales, Big Rivers Electric Corp. y Kenergy Corp., donde Big Rivers adquiere la energía en el mercado mayorista y Kenergy se encarga del suministro minorista a las instalaciones. La comisión dictaminó que el acuerdo ofrecía “protecciones adecuadas” para los clientes existentes y estableció tarifas que son “justas, equitativas y razonables”, según la orden legal.
El campus ocupará cerca de 300 hectáreas y está situado en lo que anteriormente fue la fundición Hawesville de Century Aluminum, la cual cerró en 2022, resultando en la pérdida de aproximadamente 600 empleos. Según reportes de ENR, TeraWulf adquirió la propiedad en febrero por unos 302 millones de dólares, heredando una subestación y líneas de transporte que serán cruciales para la alta demanda eléctrica del centro. TeraWulf estima que el desarrollo del terreno tendrá un costo de entre 4.000 y 4.500 millones de dólares.
TeraWulf, que en el pasado operaba como una empresa de minería de bitcoins, está en proceso de transición hacia la infraestructura de IA. En julio, la compañía firmó un contrato de arrendamiento de 20 años con Anthropic por unos 401 MW de capacidad para alimentar sus equipos y componentes en el mismo campus. TeraWulf ha declarado que se espera que este arrendamiento genere aproximadamente 19.000 millones de dólares en ingresos contratados durante su vigencia, según información de Business Insider. Adicionalmente a los más de 4.000 millones de dólares que TeraWulf está invirtiendo en la ubicación, la empresa anticipa que Anthropic podría invertir otros 10.000 millones de dólares en equipos de computación, lo que elevaría la inversión total en Hawesville por encima de los 14.000 millones de dólares, según las proyecciones de TeraWulf.
La construcción en el sitio ya había comenzado antes de la aprobación, incluyendo trabajos de demolición, saneamiento ambiental y preparación del terreno. Sin embargo, la luz verde del PSC no garantiza a TeraWulf la totalidad de los 482 MW, ya que aún se requiere la aprobación del operador de la red regional, que en este caso es el Midcontinent Independent System Operator (MISO), junto con acuerdos adicionales de transporte eléctrico. TeraWulf ha comunicado a los reguladores que su objetivo es iniciar el incremento progresivo de potencia hacia septiembre de 2027, y se prevé que la capacidad contratada por Anthropic entre en servicio por fases, comenzando a finales de 2027 y alcanzando su plena capacidad a principios de 2028.
