La creatina, conocida popularmente por su uso en el gimnasio, está ganando relevancia por sus posibles beneficios más allá del rendimiento físico. Nuevas investigaciones sugieren que este suplemento podría fortalecer el sistema inmunitario, ofreciendo un soporte crucial para pacientes que reciben inmunoterapia contra el cáncer. Este avance abre una prometedora vía para mejorar la eficacia de estos tratamientos, aunque aún se requieren estudios en humanos.
La creatina ha trascendido su imagen de suplemento exclusivo para deportistas, convirtiéndose en un complemento de interés general. Aunque sigue siendo popular entre quienes buscan mejorar el rendimiento en ejercicios de fuerza, también es consumida por personas mayores para prevenir el deterioro cognitivo y por aquellos que buscan aumentar su energía, mejorar el sueño y la agilidad mental. Ahora, se ha descubierto un nuevo potencial: podría ser un complemento ideal para personas sometidas a inmunoterapia contra el cáncer.
Estudios iniciales revelaron que la creatina puede fortalecer los linfocitos T, células inmunitarias esenciales que atacan las células tumorales. Posteriormente, una investigación publicada en abril demostró que la creatina también "alimenta" a las células dendríticas. Estas células no atacan directamente los tumores, pero actúan como soporte e impulsores de los linfocitos T, preparándolos para combatir la enfermedad.
Este reciente hallazgo surgió mientras los investigadores analizaban genes relacionados con la gestión de nutrientes en células tumorales de ratones con cáncer. Observaron una mayor actividad de los genes que codifican las proteínas transportadoras de creatina en las células dendríticas, lo que sugirió un uso intensivo de esta sustancia. Para confirmarlo, realizaron un segundo experimento con células dendríticas cultivadas en laboratorio. Cuando modificaron genéticamente estas células para que no sintetizaran el transportador de creatina, las células dendríticas murieron en mayor proporción y fueron menos efectivas en la "formación" de los linfocitos T. Finalmente, invirtieron el proceso: aumentaron los niveles de creatina en ratones con melanoma, lo que resultó en una ralentización significativa del crecimiento tumoral y un aumento en la cantidad y eficacia de las células dendríticas.
Es crucial considerar que muchos resultados positivos en estudios con ratones no siempre se replican en humanos. Por ello, estos hallazgos son optimistas, pero se manejan con cautela. Los autores esperan poder realizar un ensayo clínico con pacientes con cáncer que reciben inmunoterapia, ya que son el grupo que más se beneficiaría del consumo de creatina.
La inmunoterapia es un conjunto de tratamientos que estimulan el sistema inmunitario para que ataque las células tumorales de manera más eficaz. Aunque cuando funciona es muy efectiva, su éxito se limita a un 20%-40% de los pacientes. Si los resultados obtenidos con creatina en ratones se confirman en humanos, este suplemento podría ser un impulso vital para aumentar dicho porcentaje de éxito.
Los autores del estudio enfatizaron que, a pesar de que la creatina es un suplemento eficaz y seguro, los pacientes con cáncer no deben consumirla sin consultar previamente a su médico. Es fundamental entender que el descubrimiento no indica un beneficio general para tratar el cáncer, sino un potencial complemento para la inmunoterapia. Por tanto, la cautela es primordial y, antes de tomar este o cualquier otro suplemento durante un tratamiento oncológico, es imprescindible la supervisión médica. Si este es su caso, reciba mucho ánimo.
