Mientras Hollywood enfrenta resistencia por el uso de IA, China ha estrenado 'Beyond Wukong', la primera serie de televisión de larga duración producida completamente con inteligencia artificial. Inspirada en la novela clásica 'Viaje al Oeste', esta producción de 30 episodios fue un éxito de audiencia y marca un hito en la viabilidad del entretenimiento generado por IA, destacando por su menor coste y tiempo de producción.
Mientras la industria de Hollywood intenta disimular el uso de inteligencia artificial en diversas producciones cinematográficas y el rechazo de los actores aumenta, China ha adoptado plenamente la IA generativa, presentando la primera serie de televisión de larga duración creada íntegramente con esta tecnología. La serie, titulada 'Hou Xiyouji' en su idioma original y conocida en Occidente como 'Beyond Wukong', tuvo un exitoso estreno.
La serie 'Beyond Wukong' tiene como protagonista a un mono. Aunque la coincidencia podría sugerir una adaptación del videojuego 'Black Myth: Wukong', no es así. Ambos proyectos se inspiran en la novela clásica 'Viaje al Oeste', una de las cuatro grandes obras de la literatura clásica china. La serie está disponible en el canal de Hunan TV en YouTube.
Para su creación, se utilizaron los modelos Seedance 2.0 y Seedance 2.5, las versiones más recientes de generación de video desarrolladas por ByteDance, la empresa matriz de TikTok. Un equipo de aproximadamente cien personas trabajó en el proyecto, coordinando todas las fases del flujo de trabajo a través de una plataforma interna de Mango TV: desde la generación de personajes y escenarios hasta la supervisión de la continuidad y la renderización final. El resultado es una serie de 30 episodios, cada uno con una duración de 40 minutos.
'Beyond Wukong' se estrenó el pasado 31 de agosto de manera simultánea en la plataforma de streaming Mango TV y en el canal Hunan Satellite TV a las 20:00 horas, el horario de máxima audiencia. En esta franja, la serie se posicionó como líder de audiencia entre las televisiones provinciales por satélite, alcanzando un pico de rating del 0,3384% y una cuota de mercado del 1,7862%. En Mango TV, solo el primer día superó los 10 millones de reproducciones, y al segundo día, la cifra ascendió a 26 millones. El verdadero logro no reside tanto en los números, sino en que es la primera serie creada con IA que se emite en televisión, lo que la convierte en un proyecto piloto para evaluar la viabilidad de este modelo de entretenimiento.
El coste de producción es un factor crucial en un lanzamiento de esta naturaleza. Según declaraciones de Li Dongshen, director de la serie, cada episodio tuvo un coste aproximado de 900.000 yuanes, lo que equivale a unos 116.000 euros al cambio actual. El coste por minuto se sitúa entre 20.000 y 30.000 yuanes (entre 2.500 y 3.800 euros), cifra que, según el director, es diez veces menor que la de una serie de animación tradicional.
Además del ahorro económico, la utilización de IA ha permitido que la producción se complete en un tiempo significativamente reducido. La productora afirma que desde el inicio del proyecto hasta su emisión transcurrieron únicamente cinco meses, lo que representa una reducción del 70% en comparación con los tiempos de la animación convencional.
En Occidente, el uso de IA en el ámbito cinematográfico y televisivo es fuente de conflictos y controversias. Una de las demandas durante la huelga de guionistas de 2023 fue, precisamente, que la IA no pudiera generar ni reescribir material de guionistas y que los estudios no obligaran a los autores a emplear estas herramientas. El sindicato de actores también logró incluir en su acuerdo protecciones contra el uso no autorizado de la IA, especialmente para evitar la creación de gemelos digitales y réplicas de actores sin su consentimiento y remuneración. En China, la postura es diametralmente opuesta: el regulador audiovisual ha integrado la IA como un elemento explícito de su política de contenidos, apostando por un modelo que posibilita "producir, revisar y emitir" de forma paralela para series por temporadas. Este es el modelo que 'Beyond Wukong' ha empleado como proyecto piloto: los episodios se generan con IA mientras se completan los trámites de aprobación de los episodios restantes, incluyendo el proceso de censura.
