Galicia se prepara para una reforma significativa en su ley de sucesiones, buscando revertir el creciente número de renuncias a herencias. La nueva normativa permitirá a los herederos aceptar legados sin arriesgar su patrimonio personal, cubriendo deudas y costes fiscales exclusivamente con los bienes heredados. Esta medida es una respuesta directa al aumento histórico de renuncias, motivado por los altos costes asociados a la aceptación de herencias.
Renunciar a una herencia en Galicia se ha vuelto una práctica común, casi tan frecuente como aceptarla. Cada semana, numerosas personas acuden a notarios para rechazar legados de familiares o allegados. La razón principal es que asumir una herencia a menudo implica afrontar deudas, impuestos y trámites burocráticos que superan el valor del bien heredado. Ante esta situación, la Xunta de Galicia ha estado elaborando una reforma de la ley de sucesiones para mitigar este problema, influenciado por factores demográficos como el envejecimiento de la población y la baja natalidad.
Las cifras de renuncias siguen en aumento. Según datos del Colegio Notarial de Galicia, en 2023, casi 4.000 gallegos rechazaron una herencia, lo que representa un promedio de 11 renuncias diarias y un máximo histórico. Este incremento ronda el 50% en comparación con los datos de hace cinco años, llegando a casi una renuncia por cada herencia aceptada. La Voz de Galicia publicó que las renuncias pasaron de cerca de 1.300 casos en 2012 a más de 3.500 una década después. La Coruña y Pontevedra son las provincias con más renuncias, superando ampliamente a Lugo y Ourense. A nivel nacional, el Consejo General del Notariado reporta un aumento de 11.047 renuncias en 2007 a 23.228 en 2023.
La principal razón detrás de estas renuncias es el elevado coste oculto que implica aceptar una herencia, considerándolas un "caramelo envenenado" que puede resultar en pagos por parte del heredero. José María Graíño, decano del Colegio Notarial de Galicia, explicó que los herederos no solo reciben bienes, sino que también asumen las deudas del fallecido. A esto se suma un problema fiscal particular de Galicia. Las comunidades autónomas pueden bonificar el Impuesto de Sucesiones, y habitualmente se bonifica a parientes de primer grado. Heredar de un tío, hermano o primo resulta fiscalmente más caro. Expertos de TaxDown señalan que estos parientes solo obtienen una deducción por los primeros 25.000 euros de la base imponible, lo que puede hacer que el valor de la herencia supere el valor real del bien si es mayor a esa cifra.
La Xunta ha puesto sobre la mesa una propuesta que modifica casi 200 artículos de la normativa gallega actual. El cambio fundamental es que quien acepte una herencia solo responderá por las deudas derivadas de ella con los bienes recibidos, nunca con su patrimonio personal. Es decir, la propia herencia cubrirá los costes fiscales y las reclamaciones de acreedores. José Tronchoni, director xeral de Xustiza, declaró que "Aceptas una herencia, pero siempre va condicionada a que con los bienes de la herencia puedas cubrir las deudas". Este texto es aún un borrador y debe pasar por el Consello de la Xunta y el Parlamento, donde se admitirán enmiendas. Se estima que la implementación de este cambio real tardará un par de años.
Curiosamente, existe una figura legal similar en la normativa del Impuesto de Sucesiones y Donaciones en toda España, aunque poco utilizada: la aceptación a beneficio de inventario. Recogida en los artículos 1.015 a 1.024 del Código Civil desde 1889, esta figura permite que las deudas e impuestos del fallecido se paguen únicamente con los bienes de la herencia, sin afectar el patrimonio previo del heredero. Incluso el Impuesto de Sucesiones puede liquidarse con el dinero que el fallecido tenía en el banco. Sin embargo, esta fórmula no se usa más debido a que exige trámites, plazos y un inventario notarial. La complejidad de estas gestiones adicionales hace que muchos herederos prefieran renunciar a la herencia, especialmente si el valor de las propiedades no justifica el coste de su mantenimiento.
