Deb Haaland, de 65 años, ha hecho historia al ser elegida gobernadora de Nuevo México, convirtiéndose en la primera mujer indígena en ostentar este cargo en Estados Unidos. La ex secretaria del Interior demócrata superó a su oponente republicano, Greggory D. Hull, en las elecciones. Su victoria asegura la continuidad del Partido Demócrata en la dirección del estado y representa un hito significativo para la representación de los pueblos originarios.
La política demócrata Deb Haaland, de 65 años, logró un triunfo histórico al obtener la gobernación de Nuevo México, marcando un precedente como la primera mujer de origen indígena en ocupar esta posición en los Estados Unidos. La anterior secretaria del Departamento del Interior se impuso al republicano Greggory D. Hull, un empresario y exalcalde de Rio Rancho, en los comicios que tuvieron lugar el martes 3 de noviembre. La proyección de su victoria fue anunciada por la agencia Associated Press a las 10:40 de la noche, hora del Este.
Con el reporte del 100 % de los distritos electorales en los resultados preliminares de la Secretaría de Estado de Nuevo México, Haaland consiguió el 57,25 % de los sufragios, mientras que Hull obtuvo el 42,75 %. Este resultado también garantiza que el Partido Demócrata mantendrá el control de la gobernación estatal, actualmente liderada por Michelle Lujan Grisham, quien no podía postularse para otro mandato debido a las restricciones de reelección. Haaland asumirá su puesto el 1 de enero de 2027.
Una victoria trascendental para las mujeres originarias
Haaland es miembro del Pueblo de Laguna, una comunidad indígena situada en Nuevo México. Su elección establece un nuevo estándar para la participación de los grupos originarios en los principales niveles de la política estadounidense. Antes de alcanzar la gobernación, ya había establecido importantes hitos en el ámbito político del país. En 2018, fue seleccionada para la Cámara de Representantes, siendo, junto con Sharice Davids, una de las dos primeras mujeres indígenas en ocupar un asiento en el Congreso. Posteriormente, en marzo de 2021, asumió el cargo de secretaria del Departamento del Interior durante la administración del expresidente Joe Biden. Con este nombramiento, se convirtió en la primera persona indígena en dirigir un departamento del Gabinete federal, función que desempeñó hasta enero de 2025.
Su trayectoria antes de ingresar a la política nacional
Debra Anne Haaland nació el 2 de diciembre de 1960 en Winslow, Arizona, y creció en el seno de una familia con fuertes lazos militares. Su padre fue un oficial del Cuerpo de Marines que participó en el conflicto de Vietnam, y su madre sirvió en la Marina estadounidense. Debido a la carrera militar de su progenitor, cursó estudios en 13 diferentes escuelas públicas antes de finalizar la secundaria en Albuquerque, Nuevo México. A la edad de 28 años, ingresó a la Universidad de Nuevo México, donde obtuvo una licenciatura en Inglés en 1994. Posteriormente, en 2006, completó su doctorado en Derecho (Juris Doctor) en la misma institución. Durante sus años de estudio, también gestionó un pequeño emprendimiento de fabricación y venta de salsas, mientras criaba a su hijo como madre soltera y lidiaba con dificultades económicas para financiar su educación.
Antes de llegar al Congreso, Haaland trabajó como administradora tribal en San Felipe Pueblo y fue la primera mujer elegida para formar parte de la junta directiva de Laguna Development Corporation, una entidad empresarial ligada a su comunidad. En 2015, fue nombrada presidenta del Partido Demócrata de Nuevo México, siendo la primera mujer indígena en liderar esta organización política a nivel estatal.
Su gestión al frente del Departamento del Interior
Durante su periodo en el Departamento del Interior, Haaland promovió iniciativas enfocadas en los derechos de las comunidades indígenas, la protección de terrenos públicos y la asistencia a las víctimas de violencia. Uno de los proyectos más destacados de su administración fue la Iniciativa Federal sobre Internados Indígenas, a través de la cual se investigó el sistema de instituciones que separó a miles de niños indígenas de sus familias y comunidades. También apoyó medidas para abordar los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, así como programas de colaboración entre el Gobierno federal y las comunidades originarias.
Las prioridades de su gobierno en Nuevo México
Durante su campaña, Haaland presentó una propuesta centrada en cuatro pilares: educación, accesibilidad económica, seguridad ciudadana y atención sanitaria. Entre sus planteamientos se incluyen ampliar el acceso a la vivienda, reducir los gastos cotidianos, mejorar los servicios educativos, fortalecer la atención médica y salvaguardar programas como Medicaid frente a los recortes federales impulsados por la administración de Donald Trump. También ha propuesto acciones para combatir el tráfico de estupefacientes y los delitos violentos, abordar las raíces sociales de la criminalidad y expandir los programas de prevención y rehabilitación de adicciones. En su discurso de victoria, pronunciado en el centro Route 66 Casino-Hotel, ubicado en tierras del Pueblo de Laguna, Haaland presentó a Stephanie Garcia Richard como su compañera de fórmula y futura vicegobernadora. La demócrata también anunció que su administración empezará a trabajar desde el primer día para contrarrestar las medidas federales que puedan afectar a los residentes del estado. Con su elección, Haaland añade un nuevo capítulo a una carrera distinguida por múltiples logros políticos y se prepara para convertirse en la primera mujer indígena en liderar uno de los 50 estados de los Estados Unidos.
